未时三刻，浩然堂前的空地上已经挤满了人。

学子们垫着脚尖往里瞧。

几个提学署的助教正抬着红纸榜单，朝着照壁走去。

甲班的老生们站在最前头，神态里带着惯有的傲气。

“这次的经义题那么偏，除了玄机师弟，怕是没人能拿满分。”

“可不是嘛。”

“那道截搭题我看着都头大，更别说后面的算学了。”

“乙班这次虽然来了南阳的亚元，但底子终归薄了些，想翻盘难如登天。第一还是咱们天字堂的。”

薛明阳在人群外面直跺脚，双手合十，嘴里念叨个不停。

“菩萨保佑，文曲星保佑，我要求不高，算学给我个甲等就行。”

“回去我给您重塑金身！”

袁少游拍了他一把。

“你省省吧，求菩萨不如求顾爷爷，他才是我们的真神。”

说话间，助教已经将榜单贴在了照壁上，退开两步。

人群发出一阵骚动，纷纷朝前拥去，伸长了脖子仔细瞧。

“快看，第一行是总成绩排名。”

一个眼尖的甲班老生高声喊道，声音里带着几分笃定。

然而，当他看清红纸上的第一个大字时，声音卡在了嗓子眼里。

“怎么了？你倒是念啊。”

旁边的同窗催促道，有些不耐烦。

那老生揉揉眼睛，指着榜单的手指抖得厉害。

“第、第一名……乙班。”