数以万计的考子从四面八方涌来，汇入主街。

有的打着伞，有的披着蓑衣，有的光着脑袋任由雨淋在身上，脸上的表情从亢奋到麻木，什么都有。

队伍蜿蜒曲折。

从铜驼大街中段一直排到了东北角的贡院方向，一眼望不到头。

“乖乖。”

薛明阳咽了口唾沫。

“这得有多少人？”

江行简目测了一下。

“河南府五区制贡院，今年国士牌的消息一出，各家藏着掖着不让考的嫡系子弟全放出来了，加上正常报名的考生……”

“保守估计，十万往上。”

“十万？”

袁少游脚下一滑，差点踩到前头一个学子的鞋跟。

薛明阳听得脸都绿了。

“不是，十万人抢名额？这哪里是院试，这是中原大乱斗吧？”

赵文翰面色冷峻，紧了紧手里的考篮。

“知道就好。错一笔便是落榜，看路。”

越往前走，人越多，也越安静。

数万人挤在街上，除了雨水砸在伞面上的沙沙声，再听不见半点闲聊。

有个外县来的少年，大约十三四岁的样子，脸色发白，走着走着忽然蹲在路边干呕起来。

他旁边的同伴伸手去扶他。

“你没事吧？要不送你回去？”

“不……不回。”

少年抹了一把嘴角，摇摇晃晃站起来。

再往前走了两刻钟，拐过最后一个街角。

河南府贡院到了。