人群东侧传来一声怪叫。

“中了！”

一个四十来岁的中年人捂住脸，蹲在地上哭了起来。

身边几个同乡赶紧扶他。

“郑兄，大喜啊，你哭什么？”

“我考了二十二年。”

“我爹临终前还说，让我别考了，回去守着那几亩地过日子。”

“可我不甘心啊。”

他说着又哭又笑，把刚买的那串糖葫芦全撸进嘴里。

卖糖葫芦的汉子在远处看见，立刻扯开嗓门。

“红火连中串，诚不欺人！”

旁边的人纷纷回头。

“他刚才不是放榜前买的吗？”

“给我也来一串！”

卖糖葫芦的汉子精神大振。

“排队，都有！”

礼房主事没有受街上喧闹影响，继续唱名。

“第九十九名，汝州郏县，杜青山。”

“第九十八名，河南府，梁敬之。”

一个名字接一个名字从照壁前传出。

有人抱住亲友大笑，也有人盯着红榜一言不发。

更多人还在等。

每唱过一个名次，未上榜者心里的弦便绷紧一分。

“第九十一名，清河县，孙秉礼。”

清河众人所在的位置安静了一息。

陈良先反应过来，抬手拍在孙秉礼肩上。

“孙兄，是你！”

孙秉礼手里攥着一枚铜钱，听到名字后没有说话，只把铜钱收回袖中。