营门外顿时响起一片抽气声。停派三日，砖便只能堆在自家场里。

货款押后更要命。煤钱、泥料钱、窑工的工钱都等着结。家底薄些的砖号，晚拿十日银子，债主便能直接坐进正堂喝茶。

卢正山沉声道：“十八家砖场分散各处，工部哪来这么多人一一核验？”

“确实不够。”谢昭颔首，“所以再加一条。”

她抬眼看向众人，语气温和得像是在替他们解决难题，“举报同行虚报、掺假，经核验属实者，交货次序往前提一位。”

四周忽然静得落针可闻。十七家砖商慢慢转过头，看向身边同行，方才还同仇敌忾的眼神，转眼便多了几分审视。

沈万金原本一心惦记着那五百两，听到这里也忍不住凑近：“他们若提前串通好，谁也不揭谁呢？”

谢昭道：“不会。”

“为何？”

“因为他们前几日已经闹翻了。”她翻过一页名册，“如今缺的不是仇，是让仇值钱的价码。”

不到半炷香，第一份举报便送了上来。卢家塌窑，实际少砖一万两千块。

紧接着，冯家将软砖混入上等砖，吴家虚报库存，何家把去年被退回的旧砖重新裹泥冒充新砖，也被人一股脑抖了出来。

工部书吏记得笔尖发颤，“慢些！一个一个来！”

“前面那位，你先解释一下，自家少掉的八千块砖去了哪里，再举报别人！”

有两家举报得太投入，争吵间不慎把去年合伙虚报煤耗的旧事也供了出来。

陆停一边记账，一边感慨：“他们查自家账时，记性似乎没有这么好。”

沈万金深以为然，“记自己的账，怕少算银子。记别人的账，怕别人多拿银子。”

人最擅长的果然不是自省，是替他人省。

十七家验完，已经到了午后。流民营被排在最后。

有人见名册上的数量，忍不住笑道：“上等砖才一万一千块？流民营忙活这么久，产量还不如我家一座小窑。”

谢昭没有争辩，只让孙老六带人开垛。

上等砖码在左侧，砖色均匀，敲击声清脆。中等砖另成一垛，虽有小瑕，却不影响砌墙。次砖已登记用于营墙与铺路。

连碎砖去了哪一段路、砖粉掺进哪一处地基，账册上都写得明明白白。

工部书吏清点三遍，数量分毫不差。他盯着账册，神情甚至有些茫然，“没有虚报？”

陈七站在砖垛旁，皱眉反问：“为什么要虚报？”

书吏一时语塞。前面十七家多少都往高处报了一些。

如今突然碰见一家账上写多少，场中便有多少的，反倒让人觉得稀奇。

工部主事随机抽验数百块，竟没有从上等砖里挑出一块软砖。

他沉默片刻，当众开口：“以后各家交砖，皆照流民营的分级册造账。”

十七家砖商的脸色顿时精彩起来。他们烧了半辈子砖，如今却要照着一群流民的账本，重新学怎么数砖。

沈万金站在一旁，忍不住感慨：“别人烧砖，是想着怎么把坏砖混出去卖。谢公子烧砖，倒是先给坏砖安排了去处。”

谢昭随手拿起一块碎砖，“碎砖本身不值钱。但拿来堵偷工减料的嘴，很值钱。”

最终，流民营虽然最后验收，却成了最快通过的一家。

已经编好的京郊转运队按照验收实数派车，第一批官砖当日下午便装车启程。

车轮碾过新铺的碎砖路，发出沉稳的辘辘声。

营中的流民追到路旁，看着一车车赤红新砖驶向京城，脸上的笑意比窑火还亮。

砖烧出来，只能证明泥没有白挖。能换回粮食和工钱，才证明他们没有白活。

日头将落时，裴砚的第二封密信送到了。

杜维桢的亲随已经通知盐课司与户部仓场司，今夜三更，三方将在东仓碰面。

随信附着一张名单。兵部、盐课司、仓场司，三处都有人在列。

陆停看完，低声问：“现在收网？”

谢昭将密信折起，压在十八家砖场的验收名册之下，“他们才刚准备搬盐。急什么？”

沈万金眼皮跳了跳，“若还有人没到呢？”

谢昭望着官道尽头最后一辆砖车，唇角微微弯起，“那便先不关门。”

“做买卖尚讲究客齐开席。”她轻轻按住那张名单。“抄家也是。”