田声淳瞅了眼信，狐疑地问：“你还是放不下你父亲的事？”

庾卫连退几步，拱手道：“属下不敢怀疑朝廷的定论，只是……”

“唉……”声淳站起身，背住手，望着窗外的花丛，“你怎么就不能接受事实呢？我与你爹是至交，当年他在归德口的身亡我也很痛心……我没记错的话，是隆庆二年？”

“是。”

“可朝廷已经尽力调查了，确实是出关剿虏，被蒙古人袭杀，这也是战争中常见的事。更何况朝廷对你爹并无亏待，追认为忠烈之臣，也使你荫了这个官，有什么不满足？”

“那您的意思……”

田声淳笑着摆摆手：“无妨，你要去就去。我看你总是浑浑噩噩，打不起精神来，不如了却这一桩心事。”

“但你可要想好了，”他又说，“西北目前正打着大战，宁夏必不太平，老夫没法保证你的安全。”

庾卫神情严肃：“属下的心里早有准备。”

“那好，”田声淳一拍大腿，“老夫与尚书大人关系不错，借此通融一二，量他不会回绝。另外，我写封信你拿着，到宁夏后交给一个叫许心成的人，他是当地乡里的大绅，自会关照你。”

“属下万分感激！”庾卫说罢，又瞥见他眼神中的异样，连忙补上一句：“听闻宁夏特产贺兰石，用这东西制作的砚台，十分精致，待属下回京一定敬送大人。”

田声淳大笑：“我可不稀罕这些物件，你有这份心就好，去吧！”

庾卫等了一日，终于得了兵部尚书的批准。他揣好信，满怀激动地跨上马，抚着飘逸的马鬃，眺望着四通八达的街衢，似乎自己将要踏上一条不平凡的路了。他对父亲的崇敬从未像今天这样极致，甚至于眼含热泪。

他想，父亲当年也如此踏往了宁夏，那时的心境必然也有难抑的拳拳热忱。而自己将要把这条路重走一遍，履过那些本已埋没的陈年旧迹，以获得彻彻底底的真相。这不仅是为了讨回公道，更是要将父亲的形象变得愈发伟大、无缺，使这光辉永远镌刻在史笔之中……

他挥鞭策马，揣着这样一份信念上了路。沿途道路虽长，却幸好未到风餐露宿的地步，手持着从上司那里请来的符契，得在驿馆安稳歇息，离宁夏镇已是近了。

庾卫不由感到寒意渐侵，而茫茫大漠的朔风卷得黄沙遮天蔽日，所经河流又浑似泥浆，无不促使着人困马乏，拖慢了行进速度，只得连夜兼行，摸着黑到了个不知名字的村庄。

庾卫下了马，将灯提在手上，朝着远处晃晃荡荡一照，见一伙手持兵刃的民兵逐渐靠近过来，为头的跳下马，凶恶地问：“哪里人？”

庾卫吐出一团寒气，从腰边掏出一枚木牌，丢到他手上。

那人随意一瞥，见刻的是兵部字样，着实吓了一跳，慌忙回头：“夏保长，这是兵部派来的人！”

“让开！”

只听一声大喊，两旁人自觉地让开道路，通亮的火把照到那位保长的脸上，见他身形高大挺直，眉毛稀疏，目光里透着股狠戾之气，留着几绺胡须，大概有三十多岁的样子。

“在下夏通，”保长作了个深揖，“敢问大人名姓？来此何干？”

“鄙人名唤庾卫，现任清吏司主事，特地来宁夏寻个亲朋，顺带办些公事。”

“哪个庾？”夏通上下打量了他一番，“不会是庾定初的儿子吧？”

“正是。”

夏通紧咬住牙：“呸！庾定初那厮不知作了多少恶，提起来就令人痛恨！如今又让他的儿子来祸害我们！”

庾卫向来听不得对他父亲的侮辱，语气一下变严厉了：“夏保长，请你说话注意点！”

“我再问你，既是来探亲朋，为何兵部还能准你拿着符契？其中必然有诈！”夏保长的咆哮声掩盖住了庾卫的话，“如今洮河正兴着战事，叛酋火落赤可是派出了不少奸细，我看你便是其中之一吧！左右，给我扣了他的行李，将这位大人暂带到村中的歇家住宿，待明日通报官府，查清嫌疑！”