半闲居三楼包厢里，茶香袅袅。

薛烨然猛地喝了一口茶，今日赴萧珏的约，他东躲西藏才出了府。

这过程别提多憋屈。

他脸色阴沉，语气满是愤懑：“你说她能做成何时？平白害的我被父亲训诫、连日在家中禁足。我好歹也是大理寺少卿，父亲这般行事，丝毫不顾及我的脸面。”

萧珏连忙为他添茶，抬手正要唤小厮去沽酒，却被薛烨然抬手拦下。

“不必，不必。萧兄的美意我心领，家父近来看得极严，酒还是暂且作罢。”

说到底，他心底终是畏惧父亲。

萧珏也不再强求，转而吩咐店家呈上精致茶点。

楼下戏台唱腔婉转悠，薛烨然被这曲调吸引，摇头晃脑欣赏一段后，跟着堂下人一起拍手叫好，脸上的沉闷消散一半。

他看向坐在对面的萧珏，问道：“那日你同她们说谈之事，进展如何？”

萧珏闻言脸上堆起一抹苦涩，喝了一杯茶摇头道：“难，实在棘手。正所谓请神容易送神难。纵然她们也有心，此事也非一朝一夕能够扭转的。”

他面露愧色：“此事说到底是我的错，弄成今日这般，我也不怪她们。”

薛烨然看见萧珏比他更加惨几分，他心底的郁气彻底消散。

挪到萧珏身侧拍了拍他的肩膀：“事已至此，你也无需自责。说到底世事无常，这事也不能全部怪你。要是萧兄还需要我帮衬的地方大可说一声，只要我能办到的一定办。”

萧珏抱拳，满脸的感激：“多谢薛兄！萧某在此谢过。”

然后又沉默听了一段戏曲后。

萧珏故作不经意谈起：“那人下南江也有一段时日，也不知，南江现在情况如何？要是他真的为百姓着想，我倒是也能宽慰一二。”

他的人手一部分留给了孟晚月，一部分去打探消息，还有一部分去往追溯冒牌货的身世。

眼下萧珏麾下早已空虚，压根抽调不出多余人手，远赴南江探查那边的局势进度。

雅致的厢房内，丝竹婉转，薛烨然慵懒靠在软榻上，闭着眼静听台上戏曲。

听见萧珏的话语，他方才缓缓掀开眼皮，带着几分担忧看向萧珏：“此事我原不想讲，怕你心中不快。我听闻南江那边的瘟疫已然被压制，流离的百姓也尽数妥善安置。早在你回京的半月之前，朝廷便调拨了大批药材，源源不断送往南江。”