她看向顾铭。

“但江南士族不会坐以待毙。他们若联合抵制，甚至煽动民变，怎么办？”

顾铭笑了。

“所以需要第二步：分化。”

他重新走到舆图前，手指划过江南各府。

“江南士族看似一体，实则各怀鬼胎。吴会的粮商，金宁的丝商，天临的盐商，利益不同，诉求也不同。”

“朝廷可以放出风声，说特许经营的牌照有限，先到先得。哪个士族先归附，哪个就能拿到牌照，继续做他的生意，甚至做得更大。”

“哪个顽抗，就彻底封死他的财路。”

赵梧疏眼中闪过亮光。

“让他们自己内斗？”

“是。”

顾铭点头。

“士族之间，本就勾心斗角。如今有了切身利益之争，必生嫌隙。赵柏靠什么统合他们？靠空口白话的‘拨乱反正’？在真金白银面前，那不值一提。”

赵梁听得入神。

“那魏崇呢？他在江南声望极高，门生故吏遍地。他若出面调和，士族未必会乱。”

顾铭沉默片刻。

“魏阁老……是个聪明人。”

他抬眼，看向赵梁。

“聪明人，最懂得审时度势。如今陛下已登基，名分已定。赵柏割据江南，看似势大，实则无根之木。魏老辅佐他，无非两个原因：一是和赵楷的师生情谊，二是赌一把从龙之功。”

“但若朝廷展现出雷霆手段，且留有余地呢？”

赵梁皱眉。

“余地？”

“陛下可以下一道密旨，赦免魏老附逆之罪，许他致仕还乡，安度晚年。”顾铭缓缓道，“魏老年事已高，所求不过身后名。若陛下给他体面，他何必陪着赵柏一条路走到黑？”