库伯深吸了一口烟，看着窗外黄浦江上来来往往的商船，语气沉沉开口：

“我当然知道这些家伙把我们当枪使，但是能怎么办？”

“他们拿着议会里一半议员的政治献金，我要是驳了他们的面子，不出三个月我就得卷铺盖回伦敦，去那个鸟不拉屎的海军基地养老。”

少将皱着眉说道：

“可是炮击大清沿岸，真要是把事情闹大了，议会那边要是追究起来，我们也不好交代啊，而且那个刘文泽真的敢跟我们动手？”

库伯眉头紧皱，无奈地说道：

“清军已经在长江口和黄浦江口部署火炮了，据那些买办讲，不下五十门克虏伯火炮。”

“军舰攻击岸炮是自寻死路，恐怕我们现在一开炮，他们就会封锁水道，把我们围在黄浦江内。”

少将闻言倒吸一口凉气：

“五十多门克虏伯岸炮？那我们的远东舰队根本讨不到好啊，真打起来我们那几艘木质装甲舰，怕是要被轰成碎片。”

库伯斟酌片刻，开口说道：

“打肯定不能真打，真打起来我们吃亏不说，伦敦那边也不会认账，我们就是摆个样子给那些洋药商看，吓唬吓唬大清而已。”

“我们晚上把舰队开到长江口外转一圈，对着无人的滩涂上放几炮就撤，反正声势造够了，那些大班们也挑不出错。”

少将心有疑虑地问道：

“将军，开完炮我们还能回来吗？”

库伯笑着说道：

“开完炮我们就说水兵思乡急切，直接带着舰队去新加坡躲几天，这的烂摊子就留给麦华陀吧，我们就不掺和了。”

商量定了，少将立刻领命出去安排，库伯站在窗前望着江面，心里止不住打鼓。

他听说了之前刘文泽硬刚麦华陀的事，又知道布鲁斯已经因为越权被召回伦敦调查。

真要是把刘文泽逼急了，人家真不管不顾开炮还击，他这远东舰队就得跟着一块陪葬。

入夜，英国远东舰队果然缓缓驶离黄浦江，开到了长江口外。

望着漆黑一片的水面，库伯下令道：

“开炮！”