翌日清晨，寨外传来一阵清脆的铜铃声。几只停在屋檐下的山雀受惊飞起，掠过层层木楼，很快隐入晨雾。

一个背着竹篓的女孩沿山道走进寨子。

她穿着便于行路的深青色短衣，黑发高高束起，发尾坠着两颗银铃。腰间挂着几只竹筒和一柄短刀，背后的竹篓装满药草，最上方还压着一只封得严实的黑陶罐。

守在寨口的人见到她，笑着招呼：

“阿箬回来了？”

阿箬抬了抬下巴。

“嗯。”

“在山外待了两个月，这回学得如何？”

“自然比走的时候强。”

她答得干脆，半点也不谦虚。

旁人早已习惯她这副脾气，只笑着打趣：

“瞧你这样子，回来第一件事又是去找巫戾比试吧？”

阿箬扬了扬眉，也不否认。

“当然。”

“这次我可不会再输给他。”

说完，她的脚步又快了几分。

她这次跟着寨中长辈去山外历练，本就是想多见识些寨中没有的药草与毒物，也磨一磨自己的蛊术。

两个月前，寨中长辈拿出几种外形相近的毒草让他们辨认。阿箬错认了一株，巫戾却全都认了出来。

那并不是她第一次输给巫戾。

从前无论是辨药、识毒，还是驭使蛊虫，她明明已经做得比寨中大多数同龄人都好，可只要巫戾在场，最后最出挑的便总是他。

寨中长辈从小便说阿箬有天赋。

可一旦同巫戾放在一处相比，她那点本事便总显得逊色许多。

这样的事多了，阿箬心里那口气也越憋越重。

直到两个月前再次错认毒草，她终于坐不住了，主动跟着寨中长辈去了山外历练。