那一夜，乌岐的人循着骤然出现的蛊息一路往北追去。

可那道气息只维持了短短一瞬，很快便彻底消失。无论他们如何驱使寻踪蛊，始终没有得到半点回应。

一连数日，派出去的人陆续折返，却无人带回有用的消息。

乌岐坐在堂中，冷眼看着跪在下方的几人。

“找不到？”

为首之人额头抵地，声音发颤：“属下已经搜遍附近山林，可寻踪蛊始终没有反应。”

乌岐缓缓抬眼。

“所以，你们这几日都在白费工夫？”

那人脸色骤白，刚要求饶，藏在血肉中的骨虫便骤然苏醒。几人接连倒地，痛得浑身抽搐，惨叫声响彻堂中。

直到他们连求饶的力气都快耗尽，乌岐才让骨虫停下。

“从明日起，一路往北搜。所有村寨，一处都不许漏掉。”

有人颤声问：“若他们不肯让我们进去呢？”

乌岐神色阴冷。

“那便杀进去。”

此后，他亲自带人北上，搜遍不少村寨，甚至屠了几个不肯配合的寨子，却始终没有找到母蛊。

乌岚寨藏于群山深处，又有瘴谷阻隔。乌岐的人数次搜到那片山域，却因不熟地形，始终未能找到真正的入口。

而黎苒将蛊息彻底收敛后，寻踪蛊也再无法感应到她的存在。

但乌岐始终知道，那一夜的气息绝不是错觉。

母蛊还活着。

只是被人藏了起来。

……

山中不知岁月深，寒来暑往，草木几度荣枯。

黎苒已经许久不曾去寨中的学堂。学堂里能够教她的东西，她早已尽数学会，此后便一直跟随族长修习蛊术、山林步法与轻身术。