化工车间里，通风管道、水池、操作台一应俱全，虽然简陋，但功能齐全。

“不错。”朱十八满意地点头，“安全措施呢？”

“每个车间配了水缸、沙箱，化工车间还加了通风扇……按您给的图纸做的，手摇式，虽不如蒸汽动力，但也能用。”

巡视一圈，朱十八心里踏实了。

格致院的硬件比他预想的还好，剩下的就是师资和招生。

方孝孺、解缙那些个种子教习已经培训完毕，就等开院了。

离开格致院，朱十八又让车夫转向皇宫。

他得去看看女塾的进展。

皇宫一处侧殿，如今已改造成女塾的教室。

朱十八到的时候，先生正在给十几个宫女上课，马皇后也在后面旁听。

黑板上写着简单的算术题，宫女们低头认真计算，偶尔交头接耳讨论。

见朱十八进来，马皇后示意宫女们自习，自己迎了出来。

“小叔叔怎么来了？”马皇后笑道，“可是不放心咱们这女塾？”

“哪能呢！”朱十八也笑，“就是来看看。怎么样，还顺利吗？”

“顺利得很。”马皇后引他走到一旁，压低声音，“不瞒您说，起初咱还担心没人愿意来学。可您猜怎么着？消息一传出去，报名的挤破了头！”

她眼中闪着光:“宫里的宫女、女官就不说了，连宫外都来了好些人。矿场的女工、商贾家的女儿、甚至有些小吏的妻女……现在宫外也开了两处女塾，都快坐不下了。”

朱十八惊喜:“这么多人？”

“是啊！”马皇后感慨，“原来这天下，想读书识字的女子这么多。以前是没机会，现在有了门路，一个个都抢着来。”

她顿了顿，轻声道:“小叔叔，您这主意……真是功德无量。这些女子学了识字、算术、管家，将来嫁人持家，教子育女，一代传一代，这民智可就开了。”

“侄媳妇言重了。”朱十八摆摆手，“我只是开了个头，真正做事的还是你。对了，教材够用吗？”

“够！方孝孺他们编的《女子蒙学》很好用，浅显易懂。咱还让太医署编了本《妇幼常识》，教些卫生、育儿的知识，也很受欢迎。”

两人正说着，教室里传来一阵小小的欢呼。

原来是有个宫女解出了一道难题，得了先生的夸奖。

看着那些女子眼中求知的光，朱十八心中涌起一股暖意。

这个时代对女性有太多束缚，他能做的有限。