殿内只剩下朱元璋和朱十八。

“小叔叔，”朱元璋轻声道，“今晚委屈您了。”

“这有啥委屈的。”朱十八摆摆手，“一家人，还跟我说这个。”

他顿了顿，打了个哈欠:“给我找个地方眯一会儿，天亮我就回府。”

“乾清宫偏殿还空着，您去那儿歇。”朱元璋道，“被子是新的，前日内府才送来。”

“行。”

朱十八往外走，走到殿门口，又回头。

“大侄子。”

“嗯？”

“你也是，别太拼，要劳逸结合，身体才是事业的本钱。”

朱元璋愣了一下，随即笑了:“好，咱晓得。”

朱十八点点头，推门出去。

寅时的夜空格外深邃，星子稀疏。

远处传来第一声鸡鸣，很轻，像是怕惊扰这一夜疲惫的人。

朱十八跟着太监往乾清宫走，脚步有些沉，心里却踏实。

这一夜虽然累，但他知道，那些批过的奏章、议定的方案、理顺的流程，都会变成大明稳步向前走的坚定步伐。

乾清宫正殿，朱元璋没有去歇息。

他坐在案前，看着那方静静躺在暗格里的传国玉玺。

“受命于天，既寿永昌……”他轻声念着，指尖抚过那八个字。

片刻后，他合上暗格，起身走到窗前。

朱元璋忽然笑了。

“咱的大明，”他轻声说，“真是越来越有奔头了。”