“三五年也太长了。”朱十八道，“全国那几大铁矿，让他们抓紧时间生产。派人直接去那边建蒸汽冶炼部，就地炼铁，就地铺轨。两头一起干，总比一头快。”

王虎眼睛一亮：“郡王的意思是，不把所有铁轨都压在应天？”

朱十八点头：“对。遵化那边就有铁矿，离老四不远。让老四在那边把矿开出来，建个冶炼部。炼好的铁轨，从北往南铺，应天这边从南往北铺。两头一起干，时间就能砍掉不少。”

王虎越听越兴奋，连连点头：“郡王说得是！臣怎么没想到这个法子！”

朱十八摆摆手：“你先别高兴太早。这事还得跟大侄子商量，得调人、调钱、调物资。你先把手头的活干好，把应天到徐州那段的方案做出来。其他的，等我从宫里回来再说。”

王虎应了，转身去干活，步子比刚才轻快了不少。

朱十八在院子里站了一会儿，看了看正厅的改造进度，又看了看书房的。

管道已经铺了一半，设备间也在盖了，照这个速度，天黑前能弄好一间。

他想了想，让安伯套车。

“老爷，去哪儿？”安伯问。

“宫里。”

乾清宫里，朱元璋正和朱标看奏折，桌上一摞摞的，全是各地送上来的。

见朱十八进来，朱元璋放下手里的笔，眼睛一亮：“小叔叔，您来给咱装那设备了？”

朱十八苦笑着摇头：“大侄咂，我知道你很急，但你先别急。”

朱元璋一愣，朱标也抬起头。

朱十八一屁股坐下，正色道：“今天过来，我有一件更急的事要跟你们说。”

朱元璋见他神色认真，也收了笑：“什么事？”

“铁轨。”朱十八放下茶杯，“昨天我问了王虎，按现在的进度，想把铁轨铺到北平，大概需要二十年。”

朱元璋手里的茶杯差点没端稳：“二十年？”

朱十八点头：“二十年，这还是保守估计。”

朱元璋的脸一下子就垮了。

他放下茶杯，站起身，在殿里来回踱步，嘴里嘟囔着：“二十年……二十年咱都多大岁数了？咱还能不能看见那铁疙瘩跑到老四那儿去？”

朱标在一旁轻声道：“父皇，二十年确实太长了。但铁轨这事，急也急不来。”

朱元璋停下脚步，瞪眼：“怎么急不来？小叔叔，您肯定有办法！”