旁边几个工匠走过来，老张端着杯水，老李拿着块干粮。

王虎接过水杯，手抖得厉害，水洒了一半。

老张把干粮塞到他手里，他咬了一口，嚼了两下，咽不下去。

朱十八站在旁边，看着直心疼。

他拍了拍王虎的肩，转身走出车间。

出了工研院，朱十八站在门口，没有上马车。

他大步往前走，安伯只好牵车跟在后面。

朱十八走得不快，脑子里却很乱。

蒸汽机车要改良，电报线要铺，无线电报要攻关，火器不能停，地雷不能停。

每一样都是大事，每一样都压在王虎身上。

他一个人，劈成八瓣都不够用。

“甩手掌柜……”朱十八低声念了一句，苦笑了一下。

他这个甩手掌柜，当得也太甩了。

活都丢给王虎，自己拍拍屁股就走。

今天去格致院上课，明天去宝船厂视察，后天去皇宫蹭饭。

王虎呢？王虎吃住在工研院，连轴转，连家都回不去。

孙德明累倒了，王虎还在撑着，撑到什么时候？撑到自己也倒下？

朱十八停下脚步，回头看了一眼安伯牵着的马车，忽然说了句：“安伯，你说我是不是特不是人？”

安伯吓了一跳，连连摆手：“老爷您说什么呢，您是天底下最好的人。”

朱十八没接话，转身上了马车：“进宫，快。”

马车在宫门口停下，朱十八跳下车，大步往里走。

乾清宫里，朱元璋和朱标正在看一份从山东送来的折子。

见朱十八进来，朱元璋放下折子，笑道：“小叔叔，您今天怎么这么早？又有什么好事？”

朱十八一屁股坐下，没有笑：“大侄子，再给我来点人。”

朱元璋一愣：“什么人？”

朱十八道：“工研院的人。王虎快累垮了，孙德明累倒了四次。你再不给人，工研院就得停工。”

朱标在旁边放下笔，神色凝重起来：“小叔公，工研院现在有多少人？”