“娘娘，奴婢就是替娘娘感觉不值得。”明玉直接跪在地上，眼里却带着不服气，语气里面带着心疼，“娘娘如今怀着龙嗣，皇上却还从宫外领人回来。”

“明玉，”富察皇后拍了一下桌子，语气里面带着一丝无奈。

“皇上是大清的皇上，是天下之主。他要带什么人回宫，要封什么人做妃子，那是皇上的事。本宫是皇后，本宫的职责是替皇上管好后宫，不是管皇上。”

“念在你是初犯今天本宫就不罚你了。”

明玉眼眶微红，伏在地上迟迟不肯起身，满心憋屈无处抒发。

富察皇后下意识抬手拢在小腹，眉宇间掠过一丝不易察觉的落寞，转瞬又被端庄的神色掩去。

“起来吧，地上寒凉，仔细着凉。”富察皇后语声放缓，少了方才的严厉，只剩几分倦怠。

“后宫风波四起，一言一行皆有眼线，你的气话若是传去养心殿，不单你受罚，反倒落得本宫善妒容不下人的闲话，连累腹中龙胎。”

明玉慢慢撑着身子站起，垂首拭去眼角泪珠：“奴婢记下了，往后一定谨言慎行。只是那民间女子骤然入宫，无家世傍身却得皇上青眼，难免引得各宫妃嫔侧目，怕是往后咸福宫不得安生。”

富察皇后语气回复往日的端庄温柔：“正因如此，才要早早让嬷嬷教习规矩。本宫安置妥当，便是堵上旁人嚼舌根的由头。”

正说着，殿外小太监躬身通传，养心殿遣人送来赏赐，一匣珍东珠、几匹江南贡缎。

皇后淡淡吩咐魏璎珞收下东西，转头嘱咐明玉：“择日本宫寻个清闲时日，亲自去咸福宫一趟。一来瞧瞧夏姑娘起居安顿得如何，二来提点几句宫中的规矩，免得她懵懂无知一时间犯了什么忌讳。”

明玉急声道：“娘娘何苦亲自屈尊前去？”

“她是皇上带进宫的人，便是后宫一员，本宫身为皇后，探视本就是情理之中。”

富察皇后语气平和，却难掩盖心底隐隐泛起的酸涩。

明玉忍了又忍，还是没忍住：“娘娘，您就不生气吗？”

“生气？”富察皇后微微偏头看她，嘴角弯了一个淡淡的弧度，“本宫为什么要生气？”

“因为……因为皇上趁您怀孕，从外面带人回来啊。”明玉的声音越来越小，说到最后几乎听不见了。

富察皇后沉默了片刻，缓缓开口：“明玉，你跟了本宫这么多年，见过本宫跟哪个嫔妃争过宠吗？”

明玉摇了摇头。

“那就对了。”富察皇后的声音平静得像一潭水，“本宫是皇后，不是妃子。妃子可以争宠，可以吃醋，可以不高兴。可本宫不行。”

她顿了一下，目光落在虚空中的某个地方，声音低了几分：“本宫若是跟一个刚入宫的民女计较，朝臣们会怎么说？他们会说皇后善妒，会说皇后不能容人，会说皇后失了中宫的气度。”

明玉咬着嘴唇，眼眶红红的，却不敢再说话了。

“好了，”富察皇后收回目光，语气轻松了一些，“去准备些见面礼，不要太贵重，要雅致些。夏姑娘是济南人，送她一套上好的湖笔和徽墨吧，也算投其所好。”

明玉红着眼眶，心疼的看着富察皇后，应了一声，转身去准备了。