周鹤年转头看陆衍之："你说她比你强？"

陆衍之点头。

周鹤年转回来看沈棠。

"沈棠。"

"在。"

"你想上大学吗？"

沈棠微微愣了一下，“我今年高考。”

"不用考，清大农学院。"周鹤年说，"我写推荐信，保送你。"

空气安静了一秒。

陆衍之在旁边"嗖"地站了起来。

"老师！"他的声音里带着一种"我就知道"的兴奋，"您也觉得——"

"坐下。"周鹤年头也没回。

陆衍之立马老老实实坐下了。

周鹤年看着沈棠。

"高考我听衍之说了，以你的水平当然也能考上。但保送的意思是，你不要去其他学校，到清大，直接进实验室。"

"我除了在农科院任职，也在清大带教。我收你做学生。到了清大以后，我亲自带你。"

沈棠看着他。

六十三岁，不是八十多岁，不是躺在病床上。

他还站着，能走路，能亲自来西北，还能收学生。

他在为这个领域的未来种种子。

上辈子她来得太晚了。师爷已经在病床上了。她只能隔着岁月和病痛，看到一个传奇的尾声。

这辈子她站在传奇正在发生的时刻。

沈棠的眼眶微微热了一下。

"周老师。"她说，"谢谢您。"

"不用谢。"周鹤年端起茶杯喝了一口，"只用说好不好。如果你想好了，随时可以跟我走，不用等年高考结束。”

……

此时的院门外，院门虚掩着。

穆清寒走到门口的时候，听到了里面的声音。

"清大农学院。"一个不年轻但有力的声音说，"我亲自带你。"

穆清寒的手停在门板上。

没有推。

保送，清大。

她要走了。

不用等高考结束，随时都可以走。

现在就走？

清大在海淀。离这里两千多公里。

他的手指在门板上微微收紧。他只觉得耳朵忽然听不到其他声音了。

只有沈棠的声音传来，"周老师，我想等高考结束再去报到。"

穆清寒的手指松了一点。

"班上的同学还在备考。我如果现在就走，大家心态会失衡的。他们会想凭什么我不用考他们要考？"

穆清寒的手松了一点。

"而且孙老师对我很好。她把我招进二班，给了我很多帮助。我的成绩也是她班上的成绩。高考出分的时候，我想让她脸上更有光彩。"

穆清寒的手从门板上松开了。

她不走。

至少不是现在，还有两个月。

他看到院子里的桂花树。

树不高，枝叶稀疏。但今年春天冒了很多新芽嫩绿的，在光下泛着银色。

是沈棠来了以后才活过来的。

她给树根施了肥。浇了她那个说不清楚来路的"特制营养液"。

树就真的长快了。

这个院子在她来之前，是死的。

现在所有死的东西都活了过来。

她却要走了。

去清大，去更大的世界。