她不能让大院的人在背后说虎子。

所以她选择了沉默。

但现在——

她听到沈棠对虎子说的那些话。

张翠花深吸一口气，推开院门走了进去。

"沈棠。"她的声音有点哑。

沈棠抬头看到她，表情微微顿了一下。

张翠花走到她面前。

"对不起。"

沈棠看着她。

这个女人——嘴碎、爱占小便宜，自从她来了大院没少在背后说自己闲话，但菜园被毁了之后，她主动来帮忙重建，原来是她心里愧疚知道错了，但不敢说。

"嫂子，没事，"沈棠说，"虎子已经知错了，已经答应我每天来浇水了。这件事就算过去了。"

张翠花愣了一下："你真不追究？"

"不追究。"沈棠说，"不是因为我无所谓。"

她看了一眼虎子，小家伙被桂花树下的蚂蚁吸引走了注意力。

"虎子还小。"沈棠的声音放低了，"如果这件事捅出去，不管虎子是不是无辜，他都动手做了。大院里的人嘴碎，传来传去，话就变样了。"

她看着张翠花。

"他才六岁。不能让他被人说闲话。"

张翠花的眼眶彻底红了。

她一把抓住沈棠的手。

"沈棠——你——"

她说不下去了。

菜园子是沈棠种的。被毁了她最心疼。查出来是谁干的，她完全有资格追究到底。

但她没有。

不是因为无所谓，是心疼虎子，不想孩子小小年纪就被人议论。

为了保护一个六岁孩子的名声，她选择了不追究。

张翠花使劲擦了一把眼泪。

"沈棠，你放心。"她的声音沙哑但坚定，"我张翠花一身毛病，但我不是忘恩负义的人。你今天能这样护着虎子，就是我张翠花的恩人。"

沈棠哭笑不得，“行了，嫂子，别说什么恩人了，我可担不起。只是我还想多问一句，当时是刘芳怎么给你说的？”

张翠花仔细回忆了一下，“她说营养丰富，蛋白质钙什么的，植物吸收了长得直接浇就行。我问她用不用兑水，她说不用，说浓度高营养才够嘛。兑了水就跟白开水差不多了。"

她狐疑看着沈棠，“她是不是故意的…她知道虎子亲近你，所以和我这么说让虎子听到……”

沈棠没说话，想了一下，蹲下身看虎子，“你只听到妈妈和刘芳阿姨的对话，后来那段时间你见过刘芳阿姨吗？”

“嗯，见了，我浇菜地的时候还遇到刘芳阿姨了，她夸我懂事是个乖孩子，还说做雷锋都是做好事不留名，不要给人说，每天悄悄帮浇就行。等菜长得特别好的那天，你就会很高兴啊。”

如果只是和刘芳交流错误的经验还有可能是巧合，但嘱咐虎子这两句一问出来，两人就立刻明白了。

"刘芳那个女人——"张翠花眼陡然立了起来，“她居然敢拿一个孩子当枪使，无耻！我要去找她算账！”

“等一下，嫂子，现在你去说，没有证据，而且她完全可以拿自己也是好心来搪塞，要是你被她激得闹大，对虎子也不好。”

张翠花牙咬了一下，“行，就按你说的。但这件事我记着呢，希望她以后老实一点，藏好她的狐狸尾巴，别落在我手上。"

……

当天晚上。

穆家小院。堂屋。

穆清寒坐在桌前看文件。

沈棠坐在对面，把虎子今天来坦白的事说了。

“做好事不留名，”穆清寒放下手里的文件。他微微蹙眉，下颌线微微收紧了。“拿一个孩子当枪使。”

“嗯，太下作了。”沈棠点头，“但这件事没有实锤，刘芳完全可以推说自己无知，再哭一哭闹一闹，事情不了了之。”

"而且这件事我不想张扬。虎子还小，卷进这种事对他不好。”

“那时候你哭了，还发了烧。”穆清寒沉默了两秒，没说话，扶着拐杖站了起来。

"我去找陈志远。"

沈棠抬头："可是——"

"这件事我来处理，不会闹大。"穆清寒拍了拍她的肩膀，"沈棠，刘芳她心术不正，这样的人留在军区，留在志远身边我不放心。"