“平安这孩子，上次见他的时候他比现在小，跟着邓大姐，扎着俩小辫子（其实是头发长了些，被大姐扎起来的）。那时大人说话他就安静地在旁边玩儿，不吵不闹的。再见到他，他都这样大了，还会领着弟弟玩了。”

左向东听着，点了点头，目光也往垂花门的方向偏了偏。

他话不多，但那句话说得实在：“是啊，长大了。”

黄市长这时才开口，语气里带着对老友后辈的关心和规劝：“你现在这身份不一样了，卫生部的书记，又带着军委卫生部的担子。家里有了松芝，平安有了妈，往后要好好过日子嘛。”

左向东收回目光，看了黄市长一眼，笑了笑：“老黄，你什么时候也学会说这种话了？”

黄市长两手一摊：“我这不是关心你嘛。”

聋老太拄着拐杖从正房里出来，穿了一件枣红色的棉袄，整个人看着比平时精神了不少，但那双浑浊的老眼里头藏着点紧张，步子迈得比平时慢。

她走到范大姐面前，上下打量了一番，脸上的褶子堆起来：“这就是范大姐吧？哎哟，早听向东提起过你。”

范大姐笑着应道：“大姐您好，您身体真好。”

“好什么好，老了。”聋老太摆了摆手，目光在院子里扫了一圈，又压低声音问了一句，“我听说，待会还安排了孩子们压床？”

左向东在屋里陪着黄市长说话，聊的还是那些老话题——天津的医疗系统整合得怎么样，北平这边的扫盲运动到了什么程度，下一步全国卫生系统的架子怎么搭。

左向东说，“将来要是工业能上去，你们的药厂就能量产了。现在还是小打小闹，我盼着有一天，咱们的青霉素能自己造，不用看洋人的脸色。”

黄市长说道，“你那个《行医手册》，在天津反响很大。我这趟来，不光是来道贺，也是想跟你说一声，天津那边已经在组织了，打算把手册推广到每个村子。”

左向东点头：“好事。我这边也在琢磨，下一步要培训一批中医教员，再培训一批西医学徒，双管齐下。”

两人又聊了一阵，眼看着夜深了，黄市长站起身来，跟左向东握了握手：

“行了，人见过了，话也说过了。明儿个你们忙，我就不添乱了。回头等你有空了，来天津，我请你吃饭。”

“好，我一定去。”左向东把黄市长一家送到门口。

范大姐回头喊了一声：“阿声，走了！”

垂花门里跑出两个身影，左平安跑在前面，小脸跑得红扑扑的，黄平山跟在后面，手里攥着一块糖，脸上也挂着笑，像是刚发现了什么有趣的玩意儿。

范大姐蹲下来，帮黄平山理了理衣领，小声问了一句：“平安哥哥对你好不好？”

黄平山点了点头，把那块糖举起来，递到他妈面前：“他给我的。他自己做的，用麦芽糖熬的。”

范大姐接过那块糖，看了一眼，塞进口袋里：“那你要谢谢哥哥。”

“谢过了！”