云路之上，太白金星远远望见一道青袍身影立于虚空之中，正是李晏。

他连忙按下云头，趋步上前，双手将紫微帝令呈上：

“道友，陛下说了，这枚帝令他不留。

能击败紫微大帝的人，有资格持有此令。”

李晏接过帝令，端详片刻，收入袖中，淡淡道：“金星，贫道有一事相询。”

“道友请讲。”

“紫微大帝在位多少年了？”

太白金星一怔，掐指算了算：

“自上一位紫微大帝陨落之后，这位大帝在位已逾十万年。

老朽记得，那是道祖开天辟地之后的第三劫末，上一任紫微大帝在混沌入侵时以身补天，陨落于北冥之渊。

玉帝亲自选定此人继任，封号紫微，统摄周天星斗。”

“十万年。”李晏喃喃重复了一遍，“十万年之间，他可曾离开过天庭？”

“不曾。”太白金星摇头，“紫微大帝虽贵为四御，却极少离开紫微星宫。

便是玉帝召见，他也多是派星官代为赴会。

老朽在天庭供职这些年，只在蟠桃会上见过他寥寥数面。

那是一位极为寡言的人物，便是与同列四御的几位大帝在一处，也从不主动开口。”

李晏眸光微动：“可有人去过紫微星宫？”

太白金星想了想，道：“二十八宿星君每月初一十五须入紫微星宫述职，这是规矩。

除此之外，便只有勾陈上宫天皇大帝偶尔去坐坐。

其他仙神，便是老朽也不曾进过紫微星宫的大门。”

说到此处，他低声说，“道友为何问这些？”

“贫道在轮回之地与紫微大帝斗法时，发现了一桩蹊跷事。”

“何事？”

“那位紫微大帝，或许不是真正的紫微大帝。”

太白金星面色大变，拂尘从臂弯滑落，他顾不得去捡：“道友此言何意？”

“金星，你回天庭之后，替贫道查一桩事。

紫微大帝这十万年间，可曾收过弟子？可曾有过什么亲近之人？

他闭关之前，可曾与什么人见过面？

查得越细越好。”

太白金星连连点头，捡起拂尘，匆匆告辞。

李晏目送他离去，立在虚空之中，望向头顶那片星空。

周天星斗仍在照常运转，看不出半分异样。

可他清楚，星斗运转的法则已经变了。

紫微大帝陨落，周天星斗大阵失去了统摄核心，此刻运转的不过是惯性使然。

再过些时日，星辰的轨迹便会开始偏移，日月的运行也会紊乱。

到那时，三界的秩序便会从根基上动摇。

天庭必须在星辰彻底失序之前，找到新的统摄者。

李晏收回目光，驾云向西飞去。

云层之下，声极大，如同万马奔腾，震得山谷都在颤抖。

孙悟空停下脚步，金睛向远处一望，只见前方横着一条大河。

那河宽约八九里，水流湍急，浪涛翻滚。

河水浑浊，呈灰黄之色，河中隐隐有无数漩涡在旋转。

“前头有条大河挡住了去路。”孙悟空回头喊道。

玄奘策马上前，望着那条大河，眉头微皱。

他从长安出发以来，渡过不少河流，却从未见过这般宽阔湍急的。

河水拍岸，溅起的水花落在他脸上，夹带腥涩之气。

“这河叫什么名字？”玄奘问道。

孙悟空向河边走了几步，看见岸边立着一块石碑。

碑上刻着三个大字：“流沙河。”

石碑下方还有一行小字：

“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”

“流沙河。”孙悟空念道，“听这名字，便不是善地。”

天蓬走上前来，望着那条大河，脸色忽然一变。