“老母问的是芸芸众生如何度。贫道却想先问老母一句，何为众生？”

黎山老母眉头微动。

“众生者，胎卵湿化，一切含灵。”

“三界六道，芸芸亿万，皆在苦海中沉浮。

老身见过的众生，比这莫家庄后山的松针还多。

一阵风过，便有无数松针落地。”

她望向窗外那片松林，月光下，松涛阵阵，落叶簌簌。

“老身年轻时，也曾发愿要度尽众生。

后来才知，众生如恒河沙，度不胜度。便是佛陀，也度不尽。”

此言一出，真真微微垂首。

她想起自己在南海紫竹林中，也曾对潮音洞外那片大海发过类似的感慨。

海中有多少生灵？

一滴海水里，便有八万四千虫。

度得过来么？

“道长既说度人不如度己，那老身倒要问一句，”

黎山老母收回望向窗外的目光，直视李晏，“度己，又如何度？”

李晏微微一笑，伸出一根手指，指了指自己的心口。

一旁，猴子倚在门框上，耳朵不自觉地动了动，那双金睛在灯下亮了一亮。

“修行人最大的毛病，便是总想替别人活。”

“替众生担因果，替苍生担劫数，替天下担太平。

担得多了，便以为自己便是天。”

“以为自己便是天。”

老母将这句话重复了一遍，眼中闪过深色，“这话，倒像是那人说过的。”

李晏心中微动。

看来祖师的来历，比他预想的还要深。

“所以贫道说，度人不如度己。”

李晏将手指从心口移开，指向堂外那片松林，

“老母请看，那松林中的松树，哪一棵是度了别的树才长高的？”

黎山老母顺着他手指的方向望去。

月光下，松林森森，笔直向上，互不相依，又共成一片涛声。

“松树只管自己往上长，根扎得深，干长得直。

风来时便摇一摇，雨来时便洗一洗。

它不曾想过要度谁，却替这片山挡住了风沙，为那方土蓄住了水脉。

给过路的樵夫遮住了烈日，帮巢中的飞鸟挡住了暴雨。”

李晏收回手指，望着黎山老母，“老母以为，这松树度了众生么？”

黎山老母默然。

真真拨弦的手指停在半空。

爱爱将玉箫从唇边移开。

怜怜抬起头来。

“松树不曾想过度人。”

李晏道，“它只是把自己活成了一棵松树该有的样子。

根深叶茂，便是它的道。道成之日，度人便成了自然而然的事。

正所谓，自度之后，余光所及，便已度人。”

这话说完，后堂中安静了许久。

“余光所及，便已度人。”

黎山老母将这句话念了一遍，随即笑道，

“老身修道至今，听过无数人谈论度人之法。

以法力度的，以功德度的，以愿力度的，以因果度的...

唯有道长，说以余光度的。”

“道长这番话，老身听了，倒想起一桩旧事来。”

李晏微微侧身，做出一副洗耳恭听的模样。

“当年老身还未成道时，曾在昆仑山下遇见一个樵夫。