“贫道记得，菩萨擒妖，向来只用净瓶柳枝，弹指间便可降服。

今日为何要亲手编篮？”

“净瓶柳枝，是菩萨的手段。竹篮，却是凡人的手段。”

她继续道：“贫僧莲花池中的金鲤入了通天河，吃了百年童男童女。

这份业障，贫僧亦有份。

若是用净瓶柳枝去收它，便是以菩萨之身，行菩萨之事，业障便消了么？

消不了。

所以贫僧要用凡人的法子，亲手削篾，亲手编篮，将亲手养大的鲤鱼收回来。

这是贫僧欠通天河两岸百姓的。”

“菩萨此言，倒让贫道有些意外。”

观音微笑：“意外什么？”

“意外菩萨不像是菩萨。”

“哦？那贫僧像什么？”

“人。”

海风从竹林间穿过，吹动石桌上，那个紫竹篮儿的提手。

过了许久，观音声音更轻了几分：“道长说得是。”

望向海天一线，目光悠远。

“修行万年，贫僧见过无数人，也度过无数人。

可度来度去，最难度的，反倒是自己。

当年金鲤在莲花池中，日日听贫僧说法。

贫僧以为它听懂了，得了道，不会再入歧途。

可它还是入了。

贫僧想不明白，是贫僧说得不够清楚，还是它听得不够用心？

后来。

贫僧只觉是自己说得太远了。

那些无上正等正觉，涅槃彼岸等佛言...

可它只是莲花池中的一条鲤鱼，只想知道莲花池外是什么模样。”

李晏静静地听着，没有插话。

“金鲤离开珞珈山那日，贫僧恰好赴灵山法会去了。

回来之后，潮音洞中空荡荡的，莲花池中也空荡荡的。

贫僧站在池边，看着那朵被它蹭掉了一片花瓣的白莲，

觉得自己这个菩萨当得有些可笑。

连自己莲花池中的鱼都留不住，还要去度什么天下苍生？”

“后来白蛇来向贫僧请辞，说要去通天河度化金鲤回头。

贫僧知其说谎。

可贫僧还是允了。

贫僧赐紫竹符与龙鳞，是希望能护住金鲤的最后一缕真灵。

可贫僧没有亲自去通天河。

为什么没有去？

贫僧问过很多次。

依旧没有答案。”

李晏听闻，若有所思。

“今日来，道长可是为了那归墟存在？”

道人点头。

“那归墟存在盘踞通天河水眼百年，童男童女为祭，将归墟浊气与通天水脉融为一体。

贫道虽暂时封住了水眼，却非长久之计。

此事须得菩萨出手，方有胜算。”

观音道：“那归墟存在的来历，道长可知？”

“略知一二。

那东西自称在归墟深处沉睡了不知多少万年。

百年前忽地醒来，循着通天河水脉找到了那处水眼。

它寄生于金鲤身上，炼化了金鲤的神魂。

又借金鲤的躯壳与那些水族打交道。