百年来，它用童男童女的骨血加固河床，将通天河变成了它的法域。”

观音颔首：“道长说得不错。

但那东西的根脚，比道长所知的更为古老。

它是混沌初开之时，从天地之外落入归墟的异物。

又在归墟深处沉睡了无数万年，吸收归墟浊气，渐渐生出了灵智。”

“天地之外？”李晏眉头微动。

“天地之外，是混沌。

混沌之中，孕育着无数连贫僧都看不透的存在。

它们有些无害，有些却有吞噬一切的贪欲。

落入归墟的这个，便是后者。”

“既然菩萨早知这归墟存在的来历，为何不早些出手？”

观音闻言，漠然道，“贫僧不愿。”

李晏眉头一挑。

观音看向竹篮。

“金鲤是贫僧莲花池中养大的。

它入了通天河为妖，说到底，是贫僧管教不严之过。

擒妖容易，擒错却难。”

竹篮在石桌上兀自转动。

“所以菩萨用紫竹符、用龙鳞、用白蛇，将今日之事一路铺陈至此。

就是为了让贫道与大圣来，替菩萨做这最后一件事？”

观音微微一笑，既有慈悲，也有几分苦涩。

“道长果真看得明白。

贫僧确实存了这份私心。”

这位端坐莲台万年的菩萨，此刻卸去了光环，像是人世间，一个好面子的妇人。

李晏起身，竹杖在石板上一点。

“菩萨既已备好竹篮，那便请随贫道往通天河走一遭罢。

再耽搁下去，那条金鲤怕是连最后一缕真灵都保不住了。”

观音将紫竹篮儿提在手中，起身道：“道长说得是。贫僧这便随道长去。”

李晏却忽说了一句话：“菩萨便这般去么？”

观音一怔，低头看了看自己身上的素白衣袍。

李晏道：“菩萨今日削篾编篮，是为了还债。

既然如此，又何必急着把菩萨的架子端回去？

便这般去，素衣赤足，提个竹篮。

让通天河两岸的百姓看一看，菩萨也不全是端坐莲台，高高在上的模样。”

观音闻言，怔了一怔，忽地笑了，三分无奈，四分释然。

“便依道长之言。”

观音提着竹篮，素衣赤足，与李晏并肩向山下走去。

童子端着一壶清茶回来，见菩萨已走到山道拐角处，忙喊道：

“菩萨！您的莲台！您的净瓶！”

观音头也不回，声音远远传来：“不必了。

今日贫僧不坐莲台，不持净瓶。就这般去。”

童子愣在原地，手中的茶壶差点掉在地上。

捧珠龙女也看得目瞪口呆，二人面面相觑，半晌说不出话来。

菩萨这是怎么了？

……

通天河，白蛇洞中。

悟空盘膝坐在石榻上，金箍棒横放膝上，金睛半阖，正在调息。

方才在水眼石窟中那一战，虽然只持续了不到半个时辰，却消耗了他不少法力。

那归墟浊气确实邪门得很，连他的金刚不坏之身都被侵蚀得微微发麻。

白蛇守在石榻旁，将兄长的真灵小心翼翼地捧在掌心。

面上满是庆幸，却又夹杂担忧。

真灵虽已夺回，但若不能将那存在，彻底逐出通天河，这一切便不算完。

玄奘盘膝坐在洞府另一端的蒲团上，双手合十，口中低声诵经。