贾瑞收回目光。

笑道：“黄公公过奖了。”

他说着，忽然注意到飞鱼服左胸处，以黑线绣着一柄约莫三寸长的小剑。

“黄公公，这剑纹是……”

黄锦顺着他的目光看去。

解释道：“这是咱们西厂记功的规矩。”

“初入厂中者，胸前皆有一道黑色剑纹。每立下一桩够分量的功劳，便可再添一道。”

“似你这总旗飞鱼服，集齐五道黑剑，便有资格提报试百户。”

“升任百户后，剑纹改为银色；千户则用金线。”

“再往上……”

黄锦笑了一声。

“那便不是单靠办几件差事能升的了，还要看督主与娘娘的意思。”

贾瑞低头抚过胸前那一道黑剑。

试百户、百户、千户……

再往上，便该是镇抚乃至副督主。

这条路虽注定踩着人命与鲜血。

却也比从前那种一眼便能望到头的窝囊日子，强上何止百倍。

既已进了这座阎罗殿，他便绝不会只做殿前一个摇旗呐喊的小鬼。

总有一日，他要一步一步爬到真正的高处。

到了那时，莫说区区一个宁国府。

便是荣宁二府连根拔起，也不过是他一句话的事。

黄锦见他握着剑柄，久久不语，只当他对这柄制式长剑有兴趣。

便笑道：“咱们西厂上下，多数佩剑，也是有缘故的。”