贾母便转头吩咐鸳鸯：“你待会儿去一趟瑞哥儿家里。”

“我记得他同代儒兄弟还住在宁荣街北那处小院里，家中也没几个得用的人。”

“你去瞧瞧，他们祖孙如今缺些什么。”

“若缺衣料被褥，便从我库里挑些好的送过去。若缺银钱用度，也可先支些。”

“告诉瑞哥儿，都是一家子骨肉。他如今在外头办差，也算替咱们贾氏争光。有什么难处，只管来同我说。”

鸳鸯忙福身应道：“是，老太太。”

众人听见贾母这般吩咐，心中便各自有了计较。

老太太这是摆明了，要抬举这位骤然得势的旁支族孙。

王熙凤脸上的笑意愈发勉强。

宝钗、探春等人则都若有所思。

贾琏心中倒有几分庆幸。

好在今日兰花楼中，他及时上前同贾瑞攀了几句交情。

以后若能趁机与这位族弟多来往些，未必没有好处。

众人又陪贾母说了一会儿话，方才渐渐散去。

……

宁荣街北，贾瑞宅中。

贾瑞负手站在院中。

将这座住了多年的小宅细细打量了一遍，只觉处处透着寒酸。

从前祖孙二人日子清寒，住在这里倒还勉强。

可如今他已是西厂七品总旗，手下管着数十名番子。

手中还有三千余两银票。

神京城虽寸土寸金，可要寻一处体面宅院，也并非难事。

“过些日子，倒可叫老邢在城中替我留意一处宅子。”

“最好离西厂官署不远，院落宽敞些，左右再有几处空房。”

贾瑞一边盘算，一边走进正房。

桌上的茶壶早已凉透。