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圣京南郊，一处典雅的别院，掩在层层叠叠的枫叶林后面。

这一带原本是某个旧贵族的私产，十二年前被没收充公，后来又被私人买下。

沈砚坐在书房的窗边。

他今年四十二岁，看起来还是那么年轻，眉眼清俊，只是身形清瘦了很多，搭在扶手上的手腕骨节分明，透着几分病骨支离。

电脑上，是那封发给四大贵族的邮件。

沈砚看了一会儿熟悉的名字，司凛、裴衡、温衍、季言，端起桌上的茶喝了一口，忽然有些想笑。

那些小家伙，现在怕是气坏了吧。

然后他的笑意又沉默下来。

怎么忘了，那四个人，早就不是他记忆里又臭屁又可爱的小少爷们了。

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三年前，是沈砚被迫下台的那一年。

可笑的是，沈砚不是被贵族赶下台的。

他是被曾经信奉他为神明的同一阶级的平民赶走的。

那年冬天，他站在台阶上，下面是黑压压的民众，举着标语喊着口号，要求他下台。

沈砚想不明白，他为这些人争来了平等的权利，争来了选举权。

为什么他们恨他，比恨贵族更甚？

在他离开圣华的黎明前夜，那四个小少爷来了。

司凛走在最前面。

他二十岁了，已经长到了一米九多，张扬矜傲、锋芒毕露。

裴衡跟在他身后，温衍走在第三位，季言走在最后。

沈砚有些恍惚，几年前三头身的小萝卜头们，已经长得比他还高了。

他们比他想象中更出色、更难对付。