有个穿藏蓝中山装的中年男人在路边掏钥匙开自行车锁。

叶小禾咬咬牙，快走两步拦在那辆二八大杠前头。

“师傅，您见过南城第二棉纺厂的牌子吗？”

男人把钥匙揣回兜里，看了看她那身泥点子棉袄。

“你要找棉纺二厂？”

叶小禾连连点着头。

“对，就是这个名叫二厂的地方。”

“那地方离这儿老远了。”

“我走过去不碍事，您指个大概方向就行。”

“过了前面的大石桥，顺着护城河再走三条街。”

男人跨上自行车座，单脚踩着脚踏板。

“腿脚快的话，走一个多钟头差不多能看见红砖大门。”

男人骑着车混进了人流。

叶小禾迈开腿，向着太阳升起的方向数着步子。

肚子里的饥饿感在走到大桥中间时变成了刀绞一样的疼。

她在桥头的铁水管子前头灌了一大口发涩的自来水。

一直到太阳晒透了头顶，红砖砌成的高大围墙才出现在眼前。

生了锈的大铁门半敞着，门柱上挂着掉漆的木头字牌。

叶小禾绕开地上的积水，停在传达室的玻璃窗户前头。

里头坐着个花白头发的老头，手里正端着报纸。

她趴在窗台上敲了敲玻璃。

“大爷，我进厂里找个人可以吗？”

老头把报纸往下挪了半寸，眼皮都没抬。

“找哪号车间的谁？”

“赵大勇，是刚进来的新工人。”

老头放下报纸，拉开抽屉掏出一本起毛卷边的花名册。

“哪个大哪个勇？”