他稍作停顿，唇角勾起一抹冷冽弧度：“另外，将景元帝调换皇子一事，悉数透露给皇后。”

“属下遵命！”

暗三不敢耽搁，应声领命，旋即身形一闪，迅速隐入夜色之中。

院中重归寂静，李清婉满心错愕，抬眸困惑看向赵景琛，轻声发问：“景元帝……调换皇子？？”

赵景琛望着她满眼惊诧的模样，缓声讥讽道：“我那十二弟赵继衍，并非皇后所出嫡子。”

“什么？”

李清婉微微睁圆了眼眸，满是震惊。

赵景琛见她这般模样，心中不由觉得十分可爱，方才紧绷肃穆的眉眼，也稍稍柔和下来。

他开口道：“十二弟的生母，只是御前伺候的一名宫女。前年偶然得一夜恩宠，未有封号，亦未录入彤史，是以朝野上下、六宫内外，除了景元帝的心腹外，无人知晓此事。”

“景元帝多疑，最忌外戚势大。皇后母族根基雄厚，他一直忌惮皇后诞下嫡子，日后母族挟嫡辅政，架空皇权。他百般设防、处处制衡，可皇后还是怀上了龙裔。”

“恰在此时，那名宫女也查出怀有身孕。二人孕期相近，前后相差不过旬月，待二人先后临盆，皇帝便命心腹内侍暗中调换。”

“景元帝这般算计，只为两全。一来借皇后的身份与母族势力，替他养大一枚制衡诸王、牵制朝堂的棋子；二来，彻底掐灭皇后嫡子掌权的可能。”

李清婉听得心头巨震，通体寒凉，只觉皇家权欲，狠绝得令人胆寒。

赵景琛眸底覆着一层沉沉冷冽，继续拆解帝王深谋：“皇帝对十二弟极尽宠爱，盛宠逾恒，从来都不是疼惜这个儿子。他是故意将十二弟捧在高处，当做活靶子。”

“一则，让皇后将所有希望寄托在这名假嫡子身上，为他奔走筹谋，耗费母族气力；二则，让我们这些成年皇子心生忌惮，与皇后一党相互制衡、彼此争斗。”

李清婉听着有些烧脑：“景元帝图什么？”

赵景琛冷笑一声：“自是图谋他与孝昭纯皇后的血脉可以荣登大位！”

“啊？？”

“大皇子妃所出嫡子，是景元帝想要留待承位的储君。只可惜大皇子急功近利、愚钝短视，耐不住蛰伏，私联恒王，他一旦行逼宫谋逆之事，便是亲手毁了自己儿子的帝王路。”

李清婉呼吸彻底凝滞，指尖冰凉，颤声追问出心底最惊骇的疑点：“那……那皇后当年腹中真正的孩子，如今何在？十二皇子的母亲呢？”

赵景琛垂眸：“陛下忌惮后族嫡脉，自始至终，都未曾留他性命。至于十二弟的母亲，打探到的消息是血崩而亡。”

李清婉心底惊骇之际，更是五味杂陈。

她在现代的时候，也算是饱读史书，历朝历代夺嫡之乱、骨肉相残的权谋棋局也见识过不少。

可纸上千言，终究没有亲眼所见来的惊心动魄。