“是，殿下。”金英躬身退下。

朱高炽眉头微蹙：“瞻基，流言已起，适可而止吧。若传到陛下耳中，追查起来……”

“爹，怕什么？”朱瞻基放下茶盏，“流言半真半假才最难查证。”

“句容试药是真，有人病重也是真，至于死没死人、是不是牛痘所致，谁说得清？”

“咱们只是‘转述’民间见闻罢了。”

他站起身，走到窗边，望着宫墙方向：“现在满城都在议论朱瞻均‘欺世盗名’‘草菅人命’，等他灰头土脸地从句容回来，看他还有何颜面面对皇爷爷，面对朝臣！”

“到时候，皇爷爷自然会想起，谁才是最适合大明的继承人！”

朱高炽沉默，叹了口气。

少顷。

他沉吟道：“瞻基，你这话虽说得痛快，但父皇心里却总有些不踏实。”

“万一……万一朱瞻均那小子，真就瞎猫碰上死耗子，把那牛痘之法给弄成了呢？”

朱瞻基闻言，先是一愣，随即像是听到了天底下最好笑的笑话，竟“噗嗤”一声笑了出来。

他笑得前仰后合，好半晌才缓过气来，指着东宫外的方向，脸上满是嘲弄之色：“爹，您说什么呢？这怎么可能？”

“几百上千年！”

“从古至今，多少名医圣手、杏林国手，对天花这恶疾都束手无策，只能眼睁睁看着它夺人性命！”

“秦皇汉武，唐宗宋祖，哪个不是被这病折腾得焦头烂额？”

“那神农尝百草，华佗想开颅，张仲景写《伤寒论》，哪一位不是惊才绝艳之辈？”

“便是那号称近乎仙人的张真人又如何？”

“他们都对天花毫无办法，他朱瞻均一个七岁小儿，凭什么？”

他笑容一收，眼中闪过不屑。