正是淮王朱瞻均！

比起一月前离京时，他面色略显疲惫，身形似乎也清减了些，但那双眼睛却比往日更加明亮，透着与年龄不符的沉稳与坚毅。

“淮王殿下！”

“殿下千岁！”

人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声。

百姓们纷纷跪倒，磕头不止，许多老人更是泪流满面，口中念念有词：“活菩萨……真是活菩萨啊……”

朱瞻均微微欠身，向道旁百姓颔首致意。

他看到有人高举着粗陋的木牌，上书“再生之恩”。

看到妇人怀中的孩童朝他咧嘴笑。

看到白发老妪颤巍巍地想要将手中的野花抛向车驾……

他心中涌起一股暖流。

这一月的艰辛、危险、殚精竭虑，在此刻都值得了。

车队缓缓驶入南京城门。

城内景象更是壮观。

从城门到皇城，主街两侧挤满了百姓，楼阁窗口也探出无数人头。

欢呼声、掌声、鞭炮声交织在一起，震天动地。

“淮王殿下！您是我们的救命恩人啊！”

一位须发皆白的老者被儿孙搀扶着，涕泪横流，颤声高呼，“老汉我年轻时亲眼见过天花屠村，没想到有生之年……有生之年竟能看到这瘟神被降住！殿下，您是大明的福星，是百姓的活菩萨啊！”

旁边一个中年书生激动地挥舞着手臂，对周遭人群喊道：“诸位！牛痘一出，天下再无‘痘疮’之惧！此乃功在千秋、德泽万世之举！淮王殿下以稚龄之身，行圣人之事，请受学生一拜！”

说着便整理衣冠，朝着车驾方向深深作揖。

一个商贾模样的胖子满脸红光，声音洪亮，“殿下此举，救了多少人性命，保全了多少家庭！往后行商走南闯北，再不用提心吊胆，怕染上这天花了！殿下，您就是咱们生意人的护身符！”

赞誉之声此起彼伏，从耄耋老者到垂髫小儿，从文人墨客到市井百姓，每个人的话语中都充满了由衷的感激与敬仰。

就在这时，车队行至秦淮河畔最为繁华的街道，两旁酒楼商铺林立，雕梁画栋的阁楼之上，临窗处多是衣着光鲜的女眷。