“多谢长官，多谢长官。”

李涯看着他。

“别谢我。账本要是还能找到，你活。找不到，你就替账本说话。”

邓掌柜差点跪下。

李涯带人离开铺子。街上风不大，雪泥被车轮碾得发黑。第三公厕就在两条街外，旁边有个烟摊，蓝印戳记常盖在包烟纸上。

一个车夫拉着空车经过，脸上没有疤。

李涯却停下脚步，看了很久。

特务问：“队长，回站里吗？”

“你们回去。”

“那您……”

“我去买包烟。”

夜色落下来时，李涯换了便衣，独自站在南市第三公厕对面的烟摊阴影里。

烟摊老板缩着脖子烤火，没认出他。

公厕门口人来人往，挑担子的、买菜的、拉车的，骂声和臭味混在一起，正适合藏东西，也正适合死人。

李涯望着第三个隔间的方向，手里捏着那段土棉线。

来不来，都是线索。

若有人来取，说明死信箱还活着。

若没人来取，说明消息已经传出去。

他把烟卷放到鼻下闻了闻，眼神沉得像夜里的井水。

远处一辆黄包车慢慢停下，又很快拉走。车轮压过泥水，留下一道浅浅的印子。

李涯没有动。

他知道猎物未必今晚就来。真正老练的交通员，闻到一点风声就会缩回去。可缩回去本身，也是一种回答。

“余则成，我倒要看看，你这条线有多长。”