凤霞一愣，不解地看向父亲：“爹，苏先生愿意留下来陪着我们，怎么不好？”

“你还有个弟弟，再过两年也要说亲成家。”王老汉面色严肃，一字一句说得通透，“咱们乡下的规矩，有儿子在家，女儿哪有招上门女婿的道理？家产、田地日后都是留给你弟弟的，你身为姑娘家，本该出嫁，哪能让外人进门分了家里的东西，传出去全村都要戳咱们脊梁骨。”

王氏跟着点头，附和道：“你爹说得没错，入赘万万不可。咱们王家有根有后，不需要招女婿顶门户，凤霞注定是要嫁出去的。”

凤霞满心欢喜瞬间被泼了冷水，抿着唇替苏砚辩解：“可苏先生是真心为我考虑，怕我出嫁受委屈，才愿意委屈自己上门，这份心意难得。”

“什么真心为你，我看他是另有盘算。”王氏瞥了一眼桌上没动几口的腊肉，又想起方才他不懂礼数、不向二老敬酒的模样，心里积攒的闷气一下子涌上来，站起身做了个送客的手势，“饭也吃得差不多了，天色不早，苏先生还是先回吧，今日的事，我们父女娘仨还要私下好好商量。”

逐客的意思明明白白。

苏砚眼底掠过一丝不易察觉的失落，却依旧维持温雅模样，从容起身拱手，看不出半分窘迫。

凤霞急得拉住母亲的胳膊：“娘！你怎么突然要赶人，话还没说完呢！”

王氏甩开她的手，压低声音带着恨铁不成钢的无奈：“你别一味糊涂，他一不敬老，二嫌咱们家腊肉难吃，嘴上说入赘好听，心里打的什么主意谁能说清？先让他回去，免得你一时心软，什么都应下。”

凤霞转头看向身侧温和浅笑的苏砚，只觉得爹娘太过严苛，错怪了一片真心待她的人，心底又委屈又酸涩，却拦不住母亲执意送客。

满桌还剩大半腊肉与米酒，香气依旧，堂屋里的气氛，早已凉透。

堂屋里的气氛僵硬又沉闷，王氏逐客的话说得干脆利落。

苏砚十分识趣，没有半分纠缠，从容理了理身上干净的长衫，对着面色沉凝的王老汉夫妇微微颔首，姿态依旧斯文得体，半点看不出方才被回绝入赘的窘迫。

他转身迈步，不急不缓地走出王家院门。

凤霞看着他孤清温和的背影，再想起爹娘强硬冰冷的态度，心里又急又愧，再也坐不住，顾不得爹娘在场，抬脚匆匆追了出去。

秋日午后的风轻轻拂过巷弄，卷起地上细碎的枯叶。

凤霞一路小跑，裙摆扫过土路的杂草，很快追到院外的老槐树下，抬手轻轻拉住了苏砚的衣袖。

她跑得微微喘气，脸颊泛红，眼底裹着满满的愧疚与恳切，声音细软又坚定：“苏先生，你别往心里去，我爹娘不是故意为难你。”

方才堂上父亲直言不许入赘、母亲执意送客，她看在眼里，只觉得委屈了真心为自己退让的苏砚。

在她单纯的心里，苏砚甘愿放下读书人体面做上门女婿，是世间最难得的深情，是爹娘太过古板固执。