方才张婶从镇上回来，脸色本就不好，平白无故带回一个陌生姑娘，刚进门就要张强陪着外出闲逛，未免太过刻意。

她放下手中的木梳，抬眸拦住正要迈步的张强。

凤霞站起身，语气从容，带着一丝不容置喙：“先别急着出去闲逛。”

张强脚步顿住，一脸茫然：“霞儿，怎么了？”

翠浓也收起笑意，疑惑地看向刚进门的两人。

张婶没料到凤霞会直接开口阻拦，脸色一沉，语气带着几分不悦：“人家姑娘家远道而来，出去走走散散心，有什么不妥？”

“亲戚？”凤霞目光落在安分拘谨的阿禾身上，缓缓开口，一字一句，“往日从没听婶子提起过这位远房亲戚，偏偏今日赶集一趟，就带了回来。刚进门，便急着让强子陪着单独闲逛，未免不合情理。”

阿禾垂在身侧的双手微微攥紧，局促地低下头，一言不发。

张强这时也隐约品出几分异样，看向自家母亲：“娘，这到底是怎么一回事？”

张婶被凤霞一语戳破心思，一时语塞，面上有些挂不住，只能硬着头皮辩解。

“路上偶遇，顺路带回家做客罢了。不过是出去逛逛，你何必这般多心。”

凤霞唇角噙着一抹浅淡的笑意，不满地说道：“若是正经做客，不必非要强子陪同。今日强子还有事要忙，便不要出去闲逛了。”

她心里已然隐隐猜出，张婶这是另寻了别的姑娘，心底顿时生出一丝戒备。

一旁的翠浓不敢再多言语，安静地坐在一旁。

张婶的脸色愈发难看，给张强换媳妇的计划刚开始，就被凤霞直接拦下。

阿禾察觉到院里骤然紧绷的气氛，连忙抬起垂着的脑袋，脸上带着温顺平和的笑意，主动打圆场。

她不愿刚一来就挑起矛盾，也不想为张婶为难。

“张婶，不必麻烦强子哥陪我出去闲逛了。我本就不爱四处走动，外头日头晒得厉害，出门反倒受罪。”

说着，阿禾走到墙角堆放着一堆新鲜苦菜的木盆旁，挽起粗布衣袖。

冰凉的井水漫过指尖，她利落抓起一把野菜，搓洗掉菜叶上的泥土。