难吃的麸皮卡在喉咙里，涩得眼眶发酸。

她仅剩最后一年契约时限。

可眼下对她最好的张强，尚且满是权衡与算计，这世上哪里还会有不求回报、护她落魄的真心人？

无边的恐慌，顺着夜色密密麻麻裹住她。

凤霞沉默起身，擦干净嘴角，垂眸避开张强的目光，静静回了厢房。

这一夜，她想通透了。

闹脾气、耍性子、试探拿捏，只会耗光张强仅剩的耐心。

她不能再任性，她要稳住眼前人，赌这最后一年的机缘。

第二日，天刚蒙蒙亮，山间薄雾微凉。

张家小院破天荒早早亮起烟火。

张强、张婶、留宿的阿禾尚且未起，灶房里已经传来柴火噼啪的轻响。

凤霞早早起身，挽起袖口，亲手淘洗小米，细细烧火熬粥。

四十年代的小米金贵稀少，是家里最养人的细粮，平日舍不得吃，只有逢年过节才会熬上一回。

她耐心守在灶前，控制着火候，将小米粥熬得软糯浓稠。

粥香缓缓漫满整座小院。

熬好粥水，她又挑了干净井水，烧好温热的洗脸水，整整齐齐摆好在堂屋木盆里。

一切收拾妥当，凤霞褪去昨日的戾气与娇气，眉眼温顺，轻声走到房外唤人。

她先对着张婶的卧房温声喊：“婶子，天亮了，水我烧好了，起来洗脸，喝碗热粥吧。”

又转向张强的屋子，声音柔和温顺，全然没了昨日的骄纵：“强子，起床了。还有阿禾妹妹，快起来洗漱吃早饭。”

屋内三人皆是一愣。

谁也想不到，昨日尚且摔桌发怒、骄纵难缠的凤霞，一夜之间，竟变得这般勤快温顺、懂事周到。

清晨的薄雾还未散尽，小院里飘着清甜的小米粥香。

张婶披着粗布外衫推门出来，一眼就看见堂屋摆得整整齐齐的洗脸温水，再听见灶房袅袅的烟火气，又见往日娇懒、半点活计不肯沾的凤霞，竟安安静静立在檐下等候。