她愣了愣，随即嘴角扯出一抹似笑非笑，语气带着几分敲打与意外，高声叹道：“哎哟——今日真是太阳打西边出来了哟！”

这么久，她从没见过凤霞这般勤快模样。

往日晨起，凤霞只会等饭上桌、等人伺候，何曾早起烧过水、熬过粥？

凤霞垂着眼，眉眼温顺，不争不抢，轻声应：“婶子早起。昨夜是我性子不好，闹了脾气，今日想着多做点活，踏实过日子。”

这话听得张婶心头舒坦，也愈发笃定：凤霞就是欠管教，平日里的娇气任性，都是被儿子惯出来的。

她顺势端起长辈的架子，毫不客气地支使起来：“既然知道踏实过日子就好。来，先给我搬张凳子到檐下，我一早下地腰酸背痛，你顺手给我揉揉肩。”

语气自然，全然没有半分客气，是拿捏惯了的模样。

换作往日，凤霞必定当场翻脸、甩脸子闹脾气。

可今日她心底压着深重的恐慌，记着自己仅剩一年的契约期限。

她不能闹、不能作。

凤霞温顺点头，默默转身搬来结实的木凳放稳，待张婶坐下，便伸出手，轻轻替她揉捏酸胀的肩背，动作乖巧听话。

一旁的阿禾也跟着走出房门，看着眼前这一幕，心里极是不安。

在她印象里，凤霞明艳傲气、性子刚烈，从不受人拿捏，从来不会这般低眉顺眼、委屈自己。

如今温顺得太过反常，反倒透着一股子说不出的可怜与压抑。

阿禾性子柔软善良，实在看不下去，连忙上前轻声开口劝解：“凤霞，你不用这样的。你做你自己就好，不用刻意这般迁就，太辛苦了。”

她眼神真诚，是真心实意希望凤霞不必委屈自己。

可这话落在旁人耳里，味道就不一样了。

这时张强也走了出来，他看着勤快温顺、懂事伺候母亲的凤霞，心底十分受用。

昨日积攒的厌烦、不耐，在此刻消散大半。

他一脸理所当然，粗声开口，带着庄稼汉子根深蒂固的旧观念，笃定道：“阿禾你别劝。女人，本就该是这样的。”

“晨起做饭、烧水伺候长辈、温顺顾家，本来就是媳妇该守的本分。以前是她太娇气、太爱闹腾，如今这样，才是好好过日子的样子。”

他完全看不出凤霞的隐忍与伪装，只觉得她终于收了性子、懂了本分，心里越发得意。

凤霞揉肩的动作微微一顿，指尖几不可查地收紧。

凤霞心底的恐慌越来越重。