大意便是：如今国库空虚，边军粮饷开支浩大，百姓赋税繁重、生计艰难，问及群臣士子，有何良策可充盈国库、纾解民困，实现公私两全。

江悍心中淡然一笑。

这道题目，

他再熟悉不过。昔年他执掌天下三十载，于财赋、军民、边备诸事思虑最深、经手最广。

略作思忖，

江悍提笔蘸墨，落笔作答。

：臣闻治国之要，天下未有民困而国独丰，亦未有度支紊乱而边储充足者。今圣朝边备不弛，饷需浩繁，国库空虚、征敛两难：急征则民不堪命，缓征则军需无继。此非天下财赋匮乏之弊，乃财用分配失衡、积弊耗损过多、生利渠道未开之故也。臣不揣冒昧，谨以时务所见，条陈万全之策，务使军储可继、民困得纾、公私两济......

后续行文，层层铺陈，分列数条良策。

其一，不增赋税、不减军饷，跳出公私两难的死局，以节流、均税、开源、严核四法破除积弊。

其二，严明赋税规制、完善财政稽核、鼓励实业增收、严查贪墨损耗，正本清源、固本培元。

其三，清查世家隐田、杜绝豪强逃税，直指勋贵阶层隐匿田产、规避赋税的积弊。

此番言论，字字直指时弊，极易得罪朝中世家勋贵。

但江悍毫无顾忌，他此番入世，本就无心攀附权贵、钻营仕途，自然不会为了迎合他人而曲意逢迎，一众勋贵看罢不悦，亦是理所应当。

约莫一个时辰，策论落笔成文。

江悍抬眼四顾，见多数贡士仍埋头苦思、奋笔疾书。他仔细通读全文，核查无误，便不再动笔，静坐等候时辰结束。

时辰既定，殿试结束。

众贡士依次交卷，有序离场。

阅卷过程不必赘述，皇帝览阅江悍的策论后，深合心意。他本就有心整治世家豪强隐匿税源、盘剥百姓的顽疾，江悍的对策句句切中要害、切实可行。

三月十八日，传胪大典如期举行。

江悍与一众新科贡士再度入宫，立于太和殿外，静候金榜传名。

"陛下驾到——"

随着内侍一声悠长唱喏，