博多港的潮声一阵接着一阵。

汤和站在临海的营楼上，手边放着刚刚送来的军报，目光却没有落在纸上，而是越过港中密集的舰船，望向东南方向。

那里看不见大宰府，更看不见仍在围城的九州联军。

可这几日，每到夜深，远处总会隐隐传来炮声。

一声又一声，像有人在提醒他，这场东征还没有真正结束。

汤和已经两次离国公之位只差一步。

第一次，是南平福建。

那一战，他名义上是主将，可靖海侯吴祯在海上打得太过漂亮。

水师破敌、沿海平定，捷报送回京师后，朝野提起福建之功，先想到的都是吴祯。

开国大封时，别人封公，他只得了一个中山侯。

第二次，是西征巴蜀。

傅友德和廖永忠，双双抓住战机，轻兵疾进，一路杀入巴蜀腹地。

他却在归州犹疑，担心山道险阻，担心粮道不继，担心前军冒进之后难以收拾。

那些担心并非毫无道理。

可打仗从来不只看谁想得周全，更看谁先抓住那一瞬间的机会。

傅廖二人抓住了。

他没有。

朱元璋随后明诏申斥，话说得极重。

汤和看完诏书，便知道第二次封公的机会也没了。

那以后，他终于认清了一件事。

自己与徐达不同，也与常遇春、傅友德不同。

他没有那种站在舆图前看一眼，便敢押上全军生死的决断。

也没有在乱军中一眼找出敌人命门的本事。

既然没有，便不必硬装。

与其在众人面前彰显根本不存在的统兵才华，不如按部就班，把该守的营守好，把该运的粮运到，把资历一点点熬出来。

只要不犯大错，国公之位迟早能熬到。

汤和原本已经做好了再熬十年、二十年的准备。

没想到吴王东征，竟请他为帅。