薛显莫名觉得这句话有些耳熟。

朱橚又拍了拍他的肩膀：“薛侯好好干。你如今两千八百石，再努一努力，添上两百石，国公不就到手了？”

薛显张了张嘴。

这饼只差两百石，确实比旁人的饼画得近些。

朱橚随即转向卞元亨和盛庸。

二人对视一眼，立刻起身拱手。

“请殿下放心，末将二人定会守住五卫，绝不辜负殿下！”

朱橚刚吸了一口气，准备再勉励两句，话便被堵在嗓子眼。

当初组建五卫时，朱橚把章程一丢，余下全交给二人操持。

如今二人一看他准备画饼，本能地先把饼盘端走。

朱橚憋了半天，只好点头：“很好，你们如今都会抢答了。”

众人终于笑出了声。

厅中原本压着的离愁，被这一句话冲淡了几分。

朱橚环视众人，缓缓说道：“你们也别以为本王回了金陵，便把东瀛忘了。”

“回去以后，本王会着手营建江阴海港。往后江南的丝绸、瓷器、茶叶从那里装船，东瀛的白银、铜料、木材也从那里入江。只要商路与钱粮捏在大明手中，东瀛各地纵有异心，也离不开咱们的船与货。”

“回到金陵，本王还要请旨设立大明皇家海贸商会（东印度公司），让江南豪富把藏在库里的银子搬上船。朝廷许他们逐利，他们便得替大明把商路铺到更远的海疆。”

汤和若有所思：“借商贾之力，经略海外？”

“不错。”

朱橚语气郑重了几分。

“刀兵能打下一块土地，财货与商路才能让它长久听话。往后这家商会，不只是做买卖，更要做大明向海开疆的粮仓、船队和先驱。”

厅中众人听得心头一动。

他们忽然明白，吴王的班师，并不是东征的收尾。

反倒像是另一场更大的远航，刚刚把帆升起来。