做了四十二年大勺，省城国宴的场子他都掌过，还真没怵过谁的席面。

今天，自然更不在话下。

第一道凉菜端上去的时候，大堂里还算端着架子。周元庆正跟旁边的人打着官腔聊着计划产量。

等那盘切得跟麻将块一样规整、酱红透亮、肥油汪汪的红烧肉上桌时，周元庆嘴里的话音明显顿了一秒，目光死死钉在了盘子上。

卖相没得挑，一绝。

但这还只是开胃小菜。

真正的重头戏，是两名服务员用长木托盘小心翼翼端上来的那口白瓷大汤盅。

汤盅还没落桌，老李亲自上前，不卑不亢地伸手揭开了盅盖。

一股带着深海清冽、又裹着老火浓汤醇厚脂香的极致味道，像破开大坝的洪水，瞬间漫透了整张主桌。

周元庆手里盘佛珠的动作，停了。

他整个人不受控制地往前倾了大半个身位，那张胖脸几乎快要贴到盅口，用力吸了一大口香气。

“这是……”

老李垂着手立在桌边，稳稳接腔：“极品老参须吊了一整宿的高汤。底下垫了样海货，领导您请掌眼。”

随着服务员用长柄大汤勺探入盅底，轻轻一捞。

整张桌子，死一般地安静。

两只个头夸张的巨型帝王蟹！

每一只都足有成年人脑袋大小，那厚实的蟹壳在热汤里被烫得如同烧红的烙铁，八条布满森森尖刺的粗腿伸展开来，几乎占满了大半个盆面。被挑开的关节处，雪白如玉的蟹肉弹跳而出，腿尖上还挂着亮晶晶的老参鸡汤。

周元庆的嘴巴微微张开，合不拢了。

在这内陆穷县城，别说吃，见都没人见过这么霸道的海货！

他一把将那串黄花梨搁在桌上，两只肥手死死扣着桌沿。

“这……这是什么蟹？！”

“深海石蟹，不值什么钱，就是难遇。赶巧今天下面公社的打鱼户送来两条充任务的，图个稀罕。”老李眼皮都不眨，把准备好的词顺畅地吐了出来。

周元庆压根不听废话了。

他直接夺过汤匙，对准最肥的一条蟹腿根部一戳一挑，一大块饱满紧实、还冒着热气的白玉蟹肉直接被送进了嘴里。

双眼紧紧闭上。

一秒、两秒……整整五秒钟。嚼都没舍得嚼快。

随后，周元庆脸上那两片招风耳舒服得往上耸了一下，胖脸上的每一道肥肉都舒展开来，那表情就像是在大冬天刚从冒烟的滚水澡堂子里泡透了搓完背一样，透着骨子里的极度满足。