“好！”

就这一个字，势大力沉。

桌上的人精们全听懂了，这句“好”，跟上午夸公社扫盲工作的那声敷衍的“好”，简直一个天上一个地下！

“这汤头！绝了！”周元庆抄起勺子连喝了三大口汤，重重拍了一下桌子，“醇厚！鲜亮！不压蟹肉的甜！不瞒同志们说，我走了小半个省，没几家国营饭店能端出这种水准的席面！”

他哈哈大笑，重新抓起佛珠在手心里快速搓动，满脸红光地环顾四周：“这说明什么问题？说明咱们县的班子，是用了心在干实事嘛！懂得钻研，作风过硬！这趟视察有看头，回去我得好好在常委会上说说！”

坐在他身旁的县里一把手，顿时笑得连眼睛都找不着了。

坐在桌角末端位置的姚家天，听到这句话，紧绷了整整两天两夜的肩膀，终于极其隐秘地往下塌了半寸。

那根快要把他勒死的神经，彻底松绑了。

周元庆高兴了，还放话说要表扬整个班子，那就意味着——最近这档子破事，县里绝不可能有人敢在这个节骨眼上触霉头去查他保卫科的脏水。

只要今天这顿饭吃完，他姚家天的命就保住了。

酒过三巡，菜过五味。

周元庆喝得满脸通红，佛珠转得飞快，酒席上的场面话一句比一句大方。

满堂的奉承笑声，一阵接一阵，把这间饭店大堂烘托得喜气洋洋。

姚家天端起面前的粗瓷茶杯，低头抿了一口茶。

嘴角不受控制地往上扯出了一个极度舒坦的弧度。这是这几天以来，他第一次发自内心地露出属于活人的真实笑意。

他稳稳地坐在那把木头椅子上。

关口，熬过去了。

……

可他不知道，要命的镰刀，已经贴着他的头皮挥下来了。

后厨里。

老李亲自端起最后一道解酒的青菜豆腐砂锅，把砂锅盖子压得严严实实。

他在走回大堂那扇门前，脚步顿了大概三秒。

右手探进围裙底下，解开活扣，把那个油纸包抽了出来，捏在掌心用袖管遮死。

“干了！”他咬着牙深吸一口气，推门而出。

大堂里的推杯换盏声、笑闹声乱作一团。

老李低眉顺眼，踩着不快不慢的碎步，越过几个正站起来敬酒的陪同人员，极其稳当地将砂锅放置在周元庆手边的转盘上。

收手后撤时，他的脚尖看似随意地往旁边挪了半步，刚好停在了周元庆随行秘书的身侧。