“如果要破案——我确实没本事教人。我自己都有嫌疑，教了也没人敢听。但可以拖。”

他把“拖”字咬得比别的字略重半分。

“继续拖下去，白芊红走定了。但我和连晋、葛源都还会留在废丘。时间一长，案子悬而未决，也许凶手会犯什么决定性的错误。到那时候——证据自然就上门了。”

他停了一下，又接上了另一句话。

“如果你们想早点结案——还有一个法子。找个本来就该秋后处斩的死囚，让他认下这桩杀人。就此结案，县廷的考评不受影响，长信侯那边也不会来找麻烦。”

话音刚落，李爱便猛地抬起了头。

“法为天下程式，岂可如此辱之！”他的声音不高，但底下的怒气是实的——不过不是冲着韩沥来的，是冲着这个提议本身。

谷筒在旁边不吭声。

其实他挺想让那个死囚顶罪的——更夫死了，凶手偿命，对废丘来说这是最不麻烦的结果。至于偿命的人是不是真的凶手，他不太在乎。反正死囚本来就要死，换个罪名有什么区别？

但李爱已经把话堵死了。

这个老狱史的脾气他知道——认死理。认定的事，十头牛都拽不回来。

韩沥没有继续坚持。

他伸出手，在李爱的肩膀上拍了两下。力道不重，掌心透过衣料传过去的热度却稳得很。

“那你就慢慢查。反正我在任上一天，压力就在我身上——我还受得住。你可以慢慢查，慢慢等，看看谁先犯错。”

他的手从李爱肩膀上收回，没有再说什么，转过身朝着县寺的方向走去。

事实上，这就跟过去西方刑侦小说里为什么不能出现中国人一样——因为功夫一出，推理难了太多，而且也难以自圆其说。

不然，韩沥自己都知道连晋是杀手了，为什么对此近乎无动于衷呢？不就是没有决定性证据嘛！

而如果，最终清算时刻放在嫪毐之乱的时候，那连晋到时候是作为嫪毐余孽死的，根本不太可能认罪了。

这就是最大的无奈。

谷筒目送韩沥的背影走远了几步，然后回头看了看李爱。

李爱还站在原地，獬豸冠在晨光里投下一小片阴影，盖住了他大半张脸。

谷筒上前几步，把手搭在李爱的另一侧肩膀上，语气里的老吏味又回来了。

“我也希望秦律能严格执行。但如果找不出物证，唯一的人证稍不小心就会悄然死去的话……我希望一切还是以稳定行事为好。县令也不是万能的——更何况，你还得连他也一起查。”

他把手收回来，摇了摇头，也跟着韩沥的方向走了。步子拖沓一些，但也不慢。

只留下李爱看着韩沥和谷筒离去的方向，以及地上老杵的尸体，对此不发一言。