“那、那我们这些老人呢？”霍娇忍不住问。

总不能她们这些老人就要被陛下摒弃到后廷了吧？

谢蕴宁笑起来：“第一届女子科考的意义非同小可，陛下不会轻易放弃我们的，你只等待良机便是。”

霍娇连连点头。

她如今对谢蕴宁信服不已，闺中那些不甘心的比较，如今随着和谢蕴宁的相处早就消失不见。

反之，她满心都是对谢蕴宁的钦佩和仰慕。

两人交谈片刻，一同出门。

路过一处园子，假山后传来低语。

“……谢尚宫如今可是御前红人，陛下很是信重她，这次女官改制，听说就是她的主意。”

“何止啊，边关战事、粮草调度，哪样她没插手？果真是厉害，我们这些人比不得谢尚宫半分，谢尚宫乃当世女子楷模。”

“嘘，小声点，当心被人听见。”

“咱们又没说坏话，只是感慨而已嘛……”

正说着，她们的身影就在谢蕴宁面前露了出来。

许是这会儿没什么要事做，几人坐在亭子里一边吹风，一边闲聊。

等看到谢蕴宁的身影后，她们猛地起了身，全部低下头小声行礼：“尚宫大人。”

看她们才十六七岁，神色忐忑，谢蕴宁笑说道：“都起身吧！”

说罢，她面色如常地离去，仿佛没听见那些议论。

女官们这才暗松口气，只是等谢蕴宁走后才又小声说：“是谁说尚宫大人不好相处的，这不是挺好的吗？”

“我家司赞大人说，谢尚宫为人苛刻，极其喜爱出风头，但我怎么觉着……”

“嘿，你难道不知沈司赞总是暗中和尚宫大人比较吗？这都是往年的老黄历了。”

“你不是和我同年进宫的吗？你怎么知道？快说来听听。”

……

三日后，女官复试在国子监举行。

谢蕴宁亲自坐镇。

考场肃穆，四十八名女子伏案疾书，有的凝眉思索，有的奋笔疾书。

阳光透过窗棂，在她们脸上投下明暗交错的光影。

谢蕴宁静静看着，心中感慨万千。

多年前，她也是这般坐在考场里，为了一个机会奋力一搏。

如今，她成了那个给机会的人。

考试结束，收卷封名，谢蕴宁与几位女官连夜阅卷。

这些女子文章，有的锦绣华章，有的质朴务实，有的见解独到。

谢蕴宁一份份看过去，不时提笔批注。

直到子夜，才将最后一份看完。

她揉揉发胀的太阳穴，对岳兰贞道：“将甲等十人的卷子单独理出来，明日呈给陛下御览。”

“是。”岳兰贞应下，又担忧地看着她，“大人脸色不好，可是累了？不如先歇息片刻。”

谢蕴宁摇摇头：“无妨。”

她起身走到窗边，推开窗户。

夜风涌入，带着春日特有的湿润气息。

远处宫灯点点，如星河洒落。

不知边关今夜，是何光景？