“锦州东北蔡家楼台、金塔口台力战陷落，石家堡、戚家堡一带各处山脊见东虏架梁马，有东虏后续兵马抵达。此前突入宁锦各处东虏，各城兵将奋力拒战，入犯中前所、中后所、前屯、宁远各处东虏死伤枕籍，俱已败退……”

京师紫禁城乾清宫东暖阁，六月强烈的阳光映照在三交六椀菱花槅扇窗上，让室内显得格外明亮，同时也更觉燥热。

东暖阁中只有皇帝和王承恩两人，王承恩读到此处停下，微微抬头看着书案后的皇帝，“后面的俱是闲话。”

崇祯脸色有些苍白，身上只穿了一件纱汗衫，他所坐的椅子两侧各放了两个冰桶，捅中存放着冰块，冷气从上面盖子的几个孔洞中发散出来，将周围的温度略略降低，勉力再往外推进时，便消散在外围汹涌的热浪中。

虽然摆放了冰桶，但皇帝额头上仍有密密的汗珠，王承恩低声道，“皇上，要不要让摇扇的人……”

皇帝摆摆手，但并没有解释，王承恩也没有多问，近来皇帝越来越不喜欢人多，批阅奏本的时候常常将其他人赶出房间。

崇祯靠在椅背上，自己用手中的纸扇扇了几下，开口时声调有些低沉，“先前茶叶山寺陷落，朕就与祖大寿吩咐，鞑子攻打这些外围墩台，就是冲着围城去的，墩台被攻时你不救，鞑子不用几日就到城下了，你人马都被围在城中，连个柴火都没处采，还怎生跟鞑子打。你救一个墩台，就是一个气口，那鞑子就被多拖得一日，便多损耗一分，锦州就多了一分的生路，他怎生就是不明白这个道理。”

崇祯有些疲惫的揉揉眼眶，“每次御批，朕都是殚精竭虑，但你看看祖大寿这等人，混当作耳旁风。”

王承恩把奏本放下，“奴婢觉得，祖大寿必是被鞑子打得怕了，每次野战便折损惨重，倒是守城胜多败少，他就惯了这般打仗，靠着城墙死守，盼着鞑子消耗不过自家走了，总归还是见识上，想得没有皇上这般更深一层。”

崇祯摆摆手，“好在洪承畴还是明事理的，知道战守双筹，上次他说要往锦州运粮，眼下东虏越围越近，运粮为何未见下文。”

“说津粮已从天津发出，这几日就该到觉华岛。洪承畴称近日将开始向锦州运粮，务必要让锦州存粮足够半年之用。”

“半年……半年该是合适的，东虏应是难以耗过半年。”崇祯沉默了片刻后又道，“张国维办事也是得力的，运河总算是通了，只要米豆足用，锦州便自守有余，总还是再叮嘱祖大寿这些武官，不要只知守在城中，那就被困住了，到时米豆也运不进去。”

“皇上深明远虑，想来祖大寿在辽东打了这些年，这次有洪承畴提点，总会明白的。”

崇祯吸了一口气，胸膛抬了一下，似乎要把精神提起来，但随即又缩了下去。

“辽东那边还有何事。”

“还是祖大寿，他和吴三桂分别给兵部上本，言称关外各城马仅六千，可用好马只三千数，东虏带骑十万有余，恐难与之周旋，提请除调关内兵马外，另调得力官兵出边。”

崇祯嘿的冷笑了一声，“前年祖大寿报来，辽镇有马两万，两年间只剩好马三千，那些马是病疫抑或战没，皆不清不楚，一遇东虏来了，就上本要兵要马，现下山永、蓟镇的可用之兵都出关了，他们还想要哪里的兵马。”

“祖大寿说的是善战劲旅，九边能调的只剩宣大，奴婢觉着，实际他想要的是安庆营和前锋营。”

崇祯轻轻哼了一声，“祖大寿倒是打的好主意，满天下精兵都由他调遣，大明这般大的江山便不需兵了怎地。”

王承恩接着道，“祖大寿肯定是盼着越多越好，这两个营伍都是在永定河一战大破东虏的，天下少有的精兵，这么些年来，就这两支兵马最为敢战，也难怪祖大寿惦记。但要说这根源上，还是皇上的恩典。”