“三年内……陆续病逝。”

陆辰接过那块铜牌。

他没看正面，直接把铜牌翻到侧面。

火光凑近。

铜牌侧面，有一道划痕。

很新。

边缘锋利，露出底下黄澄澄的铜质。

最多……三日内留下的。

有人用力刮擦过这道划痕，像是想抹掉什么，或者……检查什么。

他指尖摩挲过那道新鲜的划痕，又抬起眼，看向溶洞深处。

那里，黑暗更加浓稠。

火折子的光，照不过去。

但能听见。

极其细微的，滴水的声音。

规律的，像是某种计时。

还有……别的。

陆辰耳朵动了一下。

不是滴水声。

是……

脚步声。

很轻，但密集。

不止一个。

从他们刚才进来的矿道方向传来。

碎石被踩动，滚动，发出细碎的声响。

越来越近。

公输翎脸色瞬间惨白，手指攥紧了那块铜牌，指节绷得发白。

陆辰的反应比她快。

火折子往地上一扔！

火光瞬间熄灭。

溶洞里，彻底陷入黑暗。

只有远处那规律的水滴声，还在响。

还有越来越近的，杂沓的脚步声，靴子踩在湿滑石头上的摩擦声。

以及，一个粗嘎的、带着浓重突厥口音的怒吼，在狭窄的矿道里炸开：

“搜！他们肯定藏在里面！”

是巴图。

那个在坡顶发现斥候尸体，愤怒到变调的突厥头领。

他追进来了。

带着人。

火把的光芒，从矿道入口处涌进来，晃动着，把溶洞入口那片区域照得忽明忽暗。

人影晃动。

至少五个。

可能更多。

陆辰在黑暗里，攥紧了公输翎的手腕。

力道大得几乎要捏碎骨头。

他没说话。

但公输翎明白了。

往溶洞深处跑。

那里更黑，更复杂，或许……还有别的路。

但就在她转身的瞬间，陆辰又把她拉了回来。

他拽着她，闪身躲到最近一根石柱后面。

石柱很粗，足够遮住两个人。

缝隙里，能看见火把的光芒越来越近。

沉重的脚步，踩在积水的地面上，溅起水花。

巴图的吼声在溶洞里回荡，撞在岩壁上，嗡嗡作响：“分开找！每个角落都给我翻一遍！”

脚步声分散开。

一个，朝他们藏身的石柱走过来。