刘嗣望着眼前佳人，见她眼眸如星子般明亮，虽按礼制垂首敛目，却难掩英气。

她的面容姣好，朱唇微启，两颊绯红，美得令人心醉。

二人相视而立，在司仪的引导下，行三揖三让礼，每一次俯身，都引得观礼宾客低声赞叹，赞叹这对璧人的般配，也赞叹皇家婚礼的庄重与典雅。

迎亲队伍返程时，场面更加壮观。

百匹骏马组成仪仗队开道，马身上装饰着鲜艳的红绸与铃铛，马蹄踏在青石板上，发出整齐而有力的声响。

车上悬挂的铜铃铛声与编钟乐声交织在一起，形成了一曲美妙的乐章。沿途百姓挤在街道两侧，人山人海，争相目睹这场盛世婚礼。

有孩童将铜钱抛向婚车，高呼“早生贵子”，铜钱如雨点般落下，被侍卫以红绸兜住，寓意接住福气。

百姓们脸上洋溢着喜悦的笑容，纷纷议论着这对新人，祝福声此起彼伏。

东宫前，早已搭建好三丈高的青庐。

青庐以青布搭建而成，上面装饰着各种吉祥的图案与彩带，在微风中轻轻飘动。

刘嗣与赵清漪在司仪高呼“沃盥礼成”后，先后净手。

侍女们端着精美的铜盆与毛巾，太子与太子妃神情庄重地洗净双手，以示洁净身心，去除污秽，以全新的姿态迎接婚后的生活。

接着行“同牢礼”，案上摆放着象征夫妻一体的黍米与肉食，二人各执一角进食。

黍米的清香与肉食的鲜美在口中交融，米粒沾在嘴角时，引得宾客们会心而笑，气氛温馨而欢乐。

“合卺礼——”随着司仪的喊声，侍女捧上两只以红绳相连的匏瓜，内盛苦酒。

匏瓜一分为二，象征着夫妻二人从此合为一体。

青庐内烛火摇曳，二十八星宿的绣纹在光影中若隐若现，刘嗣与赵清漪并肩跪坐在铺着锦绣的蒲团上。

合卺礼的匏瓜已呈于案前，苦酒混着蜂蜜的甜香弥漫在温热的空气中，却掩不住两人间微妙的紧张。

“太子殿下可知，这合卺酒为何用苦酒？”赵清漪忽然开口，凤冠上的东珠随着她的动作轻颤，在烛光下折射出细碎的光斑。

她垂眸望着匏瓜，声音轻柔却带着几分试探，嫁衣上的珍珠鸳鸯仿佛也在屏息聆听。

刘嗣转头看向她，见她耳尖泛红，即便凤冠霞帔遮面，仍难掩眼底的灵动。

他伸手取过一只匏瓜，指尖擦过她微凉的手背，笑道：“自然是寓意夫妻同甘共苦。不过依我看，”他顿了顿，压低声音，“赵姑娘的性子，怕是要让这苦酒多几分辛辣。”

赵清漪猛地抬眼，撞上他含笑的目光。想起三日前在御花园纵马时，这个男人望着她的眼神中既有惊艳又有探究，此刻却近在咫尺，温热的呼吸拂过她戴着金护甲的指尖。

“殿下是在嫌我不像寻常闺阁女子？”她挑眉，腰间被红绸缠绕的软剑突然硌得发疼，提醒着她今时不同往日。

刘嗣将匏瓜递给她，两人手腕相缠的瞬间，他瞥见她藏在袖中的半截金雀——那是凤冠上的饰物。心中微动，却不动声色道：“若想要执掌刀剑，做这东宫的主母，怕是比战场更凶险。”

话语间带着警告，却又暗含几分期许。