秋荷和翠儿对视一眼，也跟着红了眼眶。“夫人，咱们该好好庆贺一番！”秋荷说道。

关银屏点了点头，转身吩咐道：“去，开始准备皇儿爱吃的点心，再让人将我房中的那坛女儿红取来。等殿下回朝，我要亲自为他接风！”

此时，寒风掠过宫墙，吹落枝头的积雪。

远处，太极殿的飞檐在阳光下熠熠生辉，仿佛也在为这一喜讯而闪耀。

炎兴四年春。

秦王凯旋归朝。

城门处，百姓们踮着脚尖翘首以盼，孩童骑在大人肩头，手中挥舞着自制的小彩旗。

当那支披着霜雪的玄甲骑兵队出现在视野尽头时，此起彼伏的欢呼声响彻云霄，惊起了城楼上栖息的白鸽。

刘璿端坐在高头大马上，玄色披风上还凝结着西域带来的沙尘，肩头却已落满了洛阳城的银杏叶。

他望着熟悉又陌生的宫墙，记忆突然闪回到出征那日——那时的他，不过是失意士的皇子，而如今归来，马蹄踏过的每一寸土地，都在诉说着西域的腥风血雨。

太极殿内，铜炉中燃烧着安息进贡的香料，袅袅青烟在蟠龙柱间缭绕。

刘禅斜倚在龙榻上，脸色未变，依旧是波澜不惊的模样。

当刘璿踏入殿内，重重的脚步声让他抬头，四目相对的刹那，仿佛时光倒转。

“儿臣参见父皇。”刘璿单膝跪地，甲胄相撞发出清脆声响。他垂眸盯着青砖缝隙里的灰尘，不敢抬头往上看。

刘禅坐直身子，龙袍上金线绣的五爪蟠龙随着动作扭曲变形。

“起来吧。”他的声音沙哑得像砂纸磨过铜器。

“龟兹那一战，你是怎么想到用流沙破敌的？”

殿内陷入短暂的沉默，唯有漏壶滴水声清晰可闻。

刘璿起身时，腰间螭纹玉佩轻轻晃动，那是母后留下的遗物。

“回父皇，龟兹城外多荒漠，儿臣观察到胡马畏惧流沙声……”他详细讲述着每一个细节，从如何派人挖掘沙坑，到用羊皮鼓制造轰鸣，将三万敌军引入死亡陷阱。

刘禅听得入神，枯瘦的手指无意识地摩挲着龙榻扶手。

当听到刘璿为救受伤的汉军将领，亲自冲入敌阵时，他突然剧烈咳嗽起来，震得案上竹简簌簌作响：“你可知，若你有闪失，大汉西域大业……”

刘璿心中一紧。