黎明到来，凌琪再次发现自己站在帝国贵族的大批人群面前，他们聚集在一起的精神力量让空气都变得沉重，即使没有蔡公爵夫人从最高包厢里无情地照射下来的光芒。

她站在竞技场的对面，与孙丽玲隔着一道道红发。那女孩脸上挂着友善而轻松的笑容，但笑容却并未到达眼底。这让凌琪顿时感到一阵紧张。尽管如此，她还是向对手行了一个得体的鞠躬礼。

孙丽玲的笑容并未消失，只是略显敷衍地回了个礼。“我真得好好夸夸你，”她抬起头，笑容灿烂地说。

“孙公主，您太客气了。”凌琪警惕地回答，目光扫过对面那个危险的少女，“我实在想不出您这样的身份会为何称赞我这样的人。”

“凌琦，你太谦虚了。”孙丽玲说着，笑容变得锐利起来，“你简直就是宗门精神的活生生的典范。像你这样有天赋的人，如果生为凡人，岂不是白白浪费了？”

思香低声说道。

“多谢您的赞美，公主殿下。”凌琪机械地回答道，语气中仍难掩惊讶之情，“能听到您这样的赞扬，我感到无比荣幸。”

情况不太对劲。

她现在确信，这一年发生的种种事件已经传遍四方。孙丽玲如此公开地赞扬一个曾给她带来如此多麻烦的敌人，这无疑会让她颜面尽失。她难道只是想装出一副宽容大度的样子，洗刷自己受损的名声吗？凌琪对此表示怀疑。

另一个女孩友好地点了点头，目光始终没有离开她。“好的。我只是想让你确定一下。”

凌琪心中涌起一股不祥的预感。“你确定什么，孙公主？”

“我会从一开始就认真对待你。我觉得你值得这份重视。”孙丽玲淡淡地回答道。

随着阵法中的雾气升腾凝固，在她脚下形成迷宫般的根系，头顶上是炙热的阳光，透过茂密丛林高耸的树冠照射进来，这片丛林植被茂盛，以至于一个人几乎无法从任何两棵树干之间穿过，凌琪只能盯着她咧嘴笑着的对手。

雷声轰鸣，时间仿佛慢了下来。

她站在盘根错节的根系之上，看见孙丽玲的左手紧握成拳，涂着绿色指甲油的尖锐指甲深深地嵌入柔软的掌心。鲜红的液体在眨眼间绽放，蜿蜒成螺旋状。随后，鲜红的液体化作暗黑的金属和带刺的倒钩。

凌琪已然动了起来，树荫的阴影愈发浓重，将她吞噬，她的指尖和脚趾也化作黑雾，与阴影融为一体。真贵的神气从她的丹田涌出，沉重的真气凝结成他结实的身躯。

她反应太慢了。长矛已从孙丽玲手中飞出，一道血红色的光芒划破长空，直奔她的胸口而去。就在倒钩矛尖即将刺穿她时，凌琦身形一闪，化作迷雾和阴影，出现在右侧。但这还不够。

尽管她早有预料，但那刺痛感依然让她双眼生疼，仿佛空气都在嘶吼，在嗜血之气的重压下扭曲变形。长矛撕裂了她的肋骨下方，丝线和血肉都被撕得粉碎，即便她奋力躲避，并用层层生命之气钝化了大部分撕裂的尖刺。

凌琪在战斗的迷离中心想，那只是一道轻伤，但这仅仅是个开始。真桂的重压震碎了脚下的树根，他瞬间凝固，一道凄厉的幽灵般的尖啸从她的储物戒指中迸发而出，她的藏骨魔兽破骨而出。那是一个丑陋的怪物，体型如鹰般大小，外形似鸟，噼啪作响的黑色能量在其骨质的翅膀上凝聚成羽翼。

孙丽玲只是从高处挑了挑眉，目光落在她身上。她的长矛已经回到手中，铠甲也开始向上蔓延至手臂。凌琪的注意力仍然集中在战斗开始时从孙丽玲身上涌出的那短暂而闪烁的气息上，那气息顺着她们脚下的树根滑落，融入周围的气息之中。那一定是达丽特丽，孙丽玲的灵魂。

在她右侧，真桂跺了跺脚，发出一声双唇嘶吼，喷涌出滚滚灰烬，席卷了周围的区域。在她左侧，恐怖的身影盘旋而上，发出又一声回荡的尖啸，那层赋予它羽毛般质感的灵气外衣泛起涟漪，绿色的生命之气渗入三人体内，以浓重的木气强化骨骼和血肉。凌琪周围，十道防御环涌动，与一百道铠甲环汇合，将凌琪纤细的身影隐藏在闪耀的灵气铠甲之下。

凌琪与孙丽玲的碧绿双眸相遇，她看到了好奇与兴奋，却又夹杂着一丝愤怒与戒备。随后，血染的铠甲缓缓升至孙丽玲的肩头，蔓延至胸前，她突然动了起来，脚下的木板在她身下碎裂，她如火箭般冲向凌琪，手中的倒钩长矛已然伸出。

凌琪如鬼魅般向后退去，融入真桂的灰烬之中，即便身披足以令成年男子踉跄的铠甲，她的步伐依然轻盈。然而，公主的速度太过迅捷，凌琪根本无法轻易躲避。公主突然出现在凌琪身前，倒钩长矛在空中飞舞，如同舞步般复杂而凌厉，一次又一次地刺穿凌琪的防御，矛杆灵活地突破她的防线，矛尾则猛然收紧，狠狠地击中要害。

凌琪拼命压抑着自己的反应，心想他们的战斗就像千斧齐劈老橡树一般。然而，在这狂风暴雨般的攻击下，她的铠甲却依然屹立不倒。铠甲裂开，能量震荡，大块碎片破碎，她隐约感觉到长袍的一小块布料随风飘散，露出了部分双腿。但她没有流血。

她的藏骨魔就没那么幸运了。当骨骼破碎的声音传入耳中时，她才意识到它的困境。它完成了自己的使命，让她得以完全防御，抵挡住孙丽玲的第一击，但凌琪原本希望它能坚持更久，作为这一轮的“惊喜”。她瞥了一眼，眼前的景象令她瞪大了眼睛。在崩塌的骨骸和气焰之中，一颗闪耀的翡翠圆盘飞速掠过，在空中旋转着划出一道弧线，最终将她带回。

她自己的领域武器发出凄厉的哀鸣，片刻后也加入了这喧嚣，这哀鸣使玉轮偏离了轨迹几厘米，险些脱轨。她隔着这段距离也能感受到圆盘上那股酸涩而饥渴的气息，渴望溶解并摧毁任何铠甲和防御。孙丽玲的长矛疾射而来，在她前臂正在再生的铠甲上划出一道深深的沟壑，几乎就要刺穿血肉，她不禁皱起了眉头。她只能祈祷自己的领域武器至少能抵挡住孙丽玲的攻击几次。至少这样，她的朋友就能知道公主使用的是何种领域武器了。

凌琪从对手脸上流露出的些许挫败感中获得了一丝满足，孙丽玲的血甲蔓延速度也慢了下来。华丽的胸甲已经完全成型，双臂也已披甲，但护腿和护腿只完成了一半，头盔也尚未完成。少女眯起眼睛与凌琪对视，凌琪顿时感到一阵恶寒的嗜血冲动袭来，胃里一阵翻腾。少女唯一的变化是右眼中一根血管爆裂，以及她脸上那道更加狰狞的表情。孙丽玲的血甲猛然向前生长，最终完全成型，骨质的肢体从她的肩胛骨处开始生长。