楚洋勒住马，看着前面已经开始散开的畜群——羊群被牧羊犬赶到河岸附近的低洼处，牛群在距离羊群几百步远的地方停下来低头吃草，勒勒车在草坡下方排成一列，车轴转动的声音逐渐停了下来。

男人们翻身下马，开始卸车搭帐篷。

巴特尔和巴图合力把一辆勒勒车的车斗抬起来，将车辕平放在草地上，解开那些绑扎货物的绳索，将毡毯一张张抽出来铺平，用粗绳和木桩把四角固定在地上。

莫日根从另一辆车里搬出几根弯曲的柳木条，在地上插了一圈，柳木条的顶端向中间收拢，用皮绳绑在一起，蒙古包的骨架就在他手下慢慢成形了。阿

穆尔在旁边帮忙铺地上的毡垫，他弓着背把毡垫一张张对齐、压平，边缘用石块压住。

风把毡垫的边角吹得掀起来，他赶紧弯腰按住，脚踩住边缘后用木质地钉固定好。

女人们也没有闲着，塔娜在火堆旁边架起铁锅，锅里的水已经烧开了。

她往里面撒了一把盐和几块干肉，又从布袋里掏出炒米和砖茶捏碎了扔进锅里，用一把长柄木勺慢慢搅动。

琪琪格蹲在旁边剥了一把野葱，洗干净了切碎放在碗里，等茶煮好了撒进去。

天色一寸一寸地暗下去。篝火被点燃了，巴图蹲在火堆旁边用打火石点燃了干草和细枝，火苗舔着干草卷慢慢升起来，把堆在上面的粗柴引燃了。

火光在风里晃动，把周围那些正在搭建的蒙古包和勒勒车的轮廓映得忽明忽暗，人的影子在草地上被拉得又长又斜。

巴雅尔和几个半大孩子在营地边缘来回跑动，把散落的木柴捡回来码在火堆旁边，偶尔被大人喊一声，又跑得更快一些。

风渐渐大了，火堆里的烟气被吹得贴着地面散开，一股混合着干草和泥土的气息在营地里弥漫开来。

蒙古包搭好之后，巴特尔没有进屋，转身朝勒勒车那边走了过去。

他弯腰从车斗里翻出几根松木棍，棍子一头缠着浸过油的旧布条，丢了一根给莫日根，另一根递给巴图，自己点了一根。

巴特尔在篝火上把布条引燃，火把在他手里亮起来，橘红色的光把周围几米的地面照亮了一圈。

他翻身上马，举着火把朝营地外围的东南方向走去，放慢了速度，沿着营地外沿走了一圈，火光照亮了沿途的草地和灌木丛，也在夜色中投下摇曳的影子。

营地外围的羊群和牛群已经安顿下来了。

羊群被牧民们赶到了河岸附近的低洼处，几百只羊挤在一起，在暮色里像一团灰白色的低云贴在草地上。

牛群散在距离羊群大约三四百步远的地方，在暮色中已经看不分明，只有偶尔能听到一两声低沉的"哞"声从暗处传来。

楚洋端着奶茶碗蹲在火堆旁边，看着营地上空那轮已经升起来的月亮，问蹲在对面的巴特尔：

"晚上牛羊就在外面过夜，不怕丢吗？"

巴特尔端起自己的茶碗喝了一口，下巴朝营地外围那些火把的方向抬了抬："有火把和狗守着，狼不敢靠太近。"

“当然有时也会丢，一次转场丢个十头二十头牛羊都是常事，不过圈养的牛羊跑不了多远，丢了以后只要没遇上狼群，我们骑着马出去转几圈一般都能找回来。”

楚洋点点头，“长见识了！”

想想也是，人家世代在大草原上放牧，自己都能想到的事，人家还能想不到？