“我要巡边。”

郝葭愣住了。

巡边——巡视边境，检阅边防，是历代川主登基前的惯例。可那都是成年川主做的事，郡主才十一岁，怎么巡边？

君清婳看出她的疑惑，说：“我知道你想说什么。但我要让那些人看看，我君清婳，不是只会躲在宫里的小姑娘。”

郝葭沉默了一会儿，忽然笑了。

“好。”她说，“我陪你去。”

——

三天后，昭华郡主出巡的消息传遍朝堂。

反对的声音更大了——郡主年幼，边境凶险，万一有个闪失怎么办？

君清婳一概不理。

临行前，大少主把她叫到一边，低声说：“小妹，我知道你想证明自己。但边境不比宫里，凡事小心。”

君清婳点点头。

大少主又看向郝葭：“郝姑娘，我妹妹就交给你了。”

郝葭郑重行礼：“大少主放心。”

大少主看了她一眼，没再说什么。

——

巡边的队伍浩浩荡荡，前后绵延数里。

君清婳骑着马，走在最前面。郝葭骑术不如她，落在后面几步，但也咬着牙跟着。

第一天，走了八十里。晚上扎营的时候，郝葭的腿都磨破了，大腿内侧火辣辣地疼。

君清婳来看她，看见她腿上的伤，皱起眉头：“你怎么不说？”

郝葭笑笑：“没事，第一次骑马走这么远，正常的。”

君清婳蹲下来，亲自给她上药。

郝葭想推辞，被她瞪了一眼：“别动。”

药粉洒在伤口上，郝葭疼得抽了一口冷气。

君清婳的动作顿了顿，然后更轻了。

“郝葭，”她说，“你为什么要跟着我？”

郝葭愣了一下。

“你是官家女，本来可以好好待在宫里，不用受这个罪。”君清婳低着头，继续给她上药，“为什么要来？”

郝葭沉默了一会儿，轻轻说：“因为郡主在这里。”

君清婳抬起头看她。

郝葭笑了笑：“郡主在哪里，我就在哪里。”

君清婳看着她，忽然也笑了。

“傻子。”她说。

郝葭没反驳。

——

巡边的第二十三天，出了事。

边境的山道上，突然冲出一伙山匪，拦住了队伍的去路。

护卫们立刻摆出阵势，把君清婳护在中间。山匪有上百人，占据地利，居高临下，一时之间谁也奈何不了谁。

领队的将军建议绕道。

君清婳问：“绕道要多远？”

“三百里。”

“要多久？”

“至少五天。”

君清婳摇摇头：“不行，约定的时间不能改。”

将军急了：“郡主，山匪人多势众，硬闯太危险——”

君清婳没理他，转头看向郝葭：“你怎么看？”

郝葭盯着山上的地形看了一会儿，忽然说：“他们的人比我们多，但只是乌合之众。如果能擒住匪首，其他人不足为惧。”

将军皱眉：“说得容易，怎么擒？”

郝葭想了想，说：“能不能派人绕到他们后面去？”

将军愣了一下，看向那座山。

山不高，但陡峭，正面只有一条路，两边都是悬崖。想绕到后面，得从山脚绕一个大圈，至少需要两天。

“太慢了。”君清婳说。