一行人在邯郸歇了一晚，次日续向北行。不数日到了赞皇县，却见街上冷冷清清，行人寥寥。

众人正自诧异，转过一条街，忽听得前面敲锣打鼓，热闹非凡。

沙通天伸手一把扯住个过路的汉子，粗声问道：“老乡，前面闹什么名堂？”

那人道：“今日是县相选举最后一天，县城是最后一站，你不知道？还不快去投票，去了还能领两尺布呢！”

说着扬了扬手里的布匹。

众人都感惊奇，鸿载更是诧异，问道：“投票还给布匹？”

那汉子道：“那是自然！不给好处，谁肯投他？你们快去吧，过了今日可就没这等好事了。”

众人挤上前去，只见人头攒动，男女老幼挤作一团，四下吆喝声此起彼伏。

有人高声叫道：“两尺布帛，投我一票！”又有人喊道：“五斤米粮，投我一票！”

便有差役粗声粗气维持秩序：“排队！都他娘的排好了！各人拿好户籍文书！直娘贼，谁敢插队，先吃我一顿棍棒！”“十六岁以下的滚远点，休来耽误老子工夫！”

人声喧杂，乱哄哄闹成一片。

沙通天、侯通海走在前头，双臂横开往人丛中一分，硬生生撞开一条人巷，护着程英走了进去。

到得内里，正是县衙门前，牌匾上“赞皇县国治府”六个大字。

正门当中摆着一只投票木箱，几名差役在旁看守，箱后坐着个头戴方巾的老者。衙前左右两侧，各长长摆了七八张方桌，桌上堆满布匹米粮。

右侧桌后坐着个肥头大耳、身穿绫罗绸缎的男子，身后立着好几个女子，各有婢女举着牌位，上书“正妻某氏”“小妾某氏”字样。

又有几名家丁举着一幅白布长幡，写着“给两尺布，投我崔盛一票”，扯着嗓子大呼小叫，招揽百姓。台下百姓排着长队领了布匹，又转到正门投票处排队投箱。

左侧情形一般无二，也是个肥头大耳的乡绅，名唤陈丰，同样堆着粮布拉票。

这般怪异又热闹的光景，当真是闻所未闻，见所未见。

沙通天咂舌道：“他娘的，这得送出多少东西去……”

侯通海撇嘴道：“老子才不稀罕这些布匹粮食。”

程英微微一笑，道：“咱们便是想投，只怕也无户籍文书，投不得。”