他们习练速成的邪异刀法，配合简单的御鬼之术，以自身精血或劫掠来的生魂喂养小鬼，专事夜间劫掠富户商旅。

手段残忍，甚至模仿传说中的妖怪制造恐慌。

城内夜行，已成人人自危之事。

恐惧催生疯狂，疯狂滋养邪祟。在这乱世，掌控鬼术之力，竟被许多人视为生存乃至上位的资本。

次日，丹羽长秀也赶到了京都。

他行色匆匆，先是看了阿市，才满脸凝重道：「诸位，咱们首要之务，是找到解救你们朋友和阿市小姐身上隐患，京都地下必有根由！」

说著，递上一卷泛黄的古图，「据可靠线报，京都北郊一条名为归来」的古桥之下，藏有一处黄泉穴」。」

「古时传说此穴直通幽冥边缘，近十年被阴阳寮严密把守，列为禁地。有附近孩童曾言，深夜见黑袍人」从桥下阴影中抬出会哭的黑箱子」。」

他顿了顿，目光扫过李衍身后那具薄棺。

李衍眸光一凝，「「归来」古桥？」

王道玄沉吟道：「黄泉穴——，听这名字，应该是阴煞汇聚之地。」

「此外，」丹羽长秀补充道，「阴阳头贺茂忠行近来频繁出入皇宫，为病榻上的老猴子举行延寿仪」。此仪需大量纯阴命格」之人为引，京都及周边已有不少符合条件的女子、孩童莫名失踪。」

「我们怀疑，丰臣秀吉正在用邪法续命。」

「先救人再说。」

李衍声音低沉，带著不容置疑的决断，「今晚便去归来桥一探。」

月隐星稀，正是百鬼夜行时。

一行人趁夜悄然潜行至京都北郊。

归来桥横跨一条早已干涸大半的河道。

桥身古旧，布满青苔藤蔓，夜色中如巨兽脊梁。

桥洞下方，河水仅剩污浊的细流，散发著淤泥和腐败水草的气味。

「请报上说，就在那边。」

丹羽长秀指向桥墩西侧一处被乱石和茂密水草遮掩的凹陷。

「有暗哨。」

夜色深沉，却瞒不过王道玄眼神通。

「桥两头各有两个浪人打扮的，抱著刀打瞌睡。洞口————洞口守著三个！看那站姿，腰杆笔直，脚步生根，不是普通浪人，是高手。

「穿的不是阴阳袍，像是————忍者装束——」